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Pour les Dattiers, le procédé (ie culture est le même. 

 Au pied de chaque arbre on creuse uue large fosse dans 

 laquelle est amenée IVan d'un canal. Pour arrivera arroser 

 ainsi lesloO,OOOPaliniers qui composent Toasis de Biskra, 

 il a fallu créer un sysièine de rigoles d'une complication 

 inouïe; aussi une promenade dans les jardins n'esl-elle 

 qu'une suite de sauts. 



Que font là-haut ces hommes perchés au milieu des 

 palmes? Ils s'occupent de polliner leurs Datiiers. Afin 

 d'assurer la fécondation des régimes femelles, les Arabes 

 sont obligés de grirnfx'r sur les arbres pour insérer dans 

 chaque inflorescence ftruelie quelques rameaux d'un 

 régime mâle. Le pollen s'échappe des anthères et glisse 

 parmi les fleurs femelles. 



Chaque Daiiier est exclusivement mâle ou femelle. Si 

 on semait les noyaux, on obtiendrait environ par moitié 

 des mâles et des femelles, et comme il faut au moins dix 

 ans pour qu'un Dattier de semis porte des fleurs, le sol 

 aurait été occupé pendant tout ce temps par des irjdivîdus 

 mâles inutiles. Aussi, pour établir de nouvelles plantations 

 ou pour remplacer les individus trop vieux, a-t-on soin 

 d'utiliser les jeunes pousses qui naissent au bas des arbres 

 à fruits. De celle façon on est sûr de n'avoir que des 

 femelles. Pour en féconder plusieurs centaines il suffît 

 d'un seul mâle; du reste, on peut, pour quelques sous, 

 acheter au marché un régime de fleurs à pollen. 



Le bouturage permet également de conserver la pureté 

 des races. Depuis ces dernières années, les Arabes atta- 

 chent «me grande importance à ne planter que les variétés 

 les plus productives. Le Dattier [Phoenix dadyh'fera) 

 compte plusieurs centaines de variétés qui se distinguent 

 autant par la vigueur, le port et le feuillage que par les 



