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pas encore rencontrées : Centaurea furfuracea, une herbe 

 aniHielle presque sans lij^e, avec un unique capitu.e posé 

 sur le sable; Alractylis flava glabrescens {A. citrina), 

 minuscule chardon à capitules jaunes, chez lequel les fleu- 

 rons périphériques sont si développés que Tensemble 

 donne l'impression d'un capitule de Corymbifère; enfin 

 une Rosacée à feuilles grises, Neurada procumbens. C'est 

 « une petite plante herbacée appliquée sur le sol, dont les 

 fruits restent enfermés dans le calice accrescent. Ces 

 fruits, pareils à des boutons, germent à la moindre pluie. 

 La sécheresse revient parfois avant qu'ils aient pu pro- 

 duire autre chose que des radicules. Si l'on essaye de ra- 

 masser ces fruits qui semblent secs, on est tout étonné 

 d'éprouver une vive résistance. Ce sont les radicules qui 

 les ont fixés au sol. On dirait qu'on y a cousu des boutons » 

 (Batiandier et Trabul. 1898, p. 165.) 



Nous allons voir enfin du neuf. Encore quelques pas et 

 nous sommes devant le chott Meirhir. Les choit, on le 

 sait, sont des lacs : sur les cartes géographiques ils sont 

 marqués en bleu, de même que les cours d'eau. 



Il est immense, le Meirhir. Jusqu'à l'horizon, on voit 

 se soulever les vagues ourlées d'écume. La falaise par 

 laquelle nous allons descendre, cesse brusquement pour 

 reparaître au loin, plus haute, plus escarpée. Çà et là un 

 ilôt surgit, tout vert au milieu des flots jaunâtres. Devant 

 nous, de l'autre côté du chott, une oasis de Dattiers. A 

 nos pieds, une plage unie, en pente douce ; de la vase 

 argileuse sur laquelle se détachent des plantes cendrées, 

 par petites touffes rondes. Nous relevons les yeux. La 

 ligne de falaises se profile maintenant au-dessus de l'hori- 

 zon. Elle n'est plus continue comme tantôt : de profondes 



