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profiter des pluies éventuelles, quelques faibles qu'elles 

 soient. Il y a naturellement un grand avantage pour le 

 Drîn à pouvoir absorber l'eau par toute la longueur de ses 

 racines, et pas uniquement par leur portion jeune, la seule 

 qui d'ordinaire soit garnie de poils radicaux. Aussi remar- 

 quons-nous que Tappareil souterrain n'a pas du tout 

 l'aspect habituel : d'un bout à l'autre, une racine longue 

 de vingt mètres est entourée d'une gaine résistante, dure, 

 de particules de sable collés aux poils. Loin de subir 

 Texfoliaiion périphérique, ces racines gardent vivants leurs 

 poils absorbants, les plus éphémères peut-être de tous les 

 organes végétaux. Cette particularité, sur laquelle M. Vol- 

 kens (1887 p. 25) a le premier attiré l'attention, se 

 retrouve chez la plupart des Graminacées vivaces qui 

 habitent les sables du désert : Aristida pungens, A. 

 floccosa, Panicum turgidiim, Pennisetum dicholomum^ 

 Danthonia torskahlei^ etc., ainsi que chez le Cyperus 

 conglomeratus. Toutes ces plantes ont des racines fibreu- 

 ses, non ramifiées, qui s'étalent autour de la souche, à une 

 faible profondeur sous le sable. Chez l'Oyat, on observe 

 quelque chose d'analogue, mais le phénomène est moins 

 accentué. Une Graminacée (Cutandia memphitica), et uie 

 Liliacée (Asphodelus pendulinus),deux mignonnes planies 

 annuelles très répandues dans le Sahara, possèdent aussi 

 (les poils radicaux persistants. Seulement ils sont beaucoup 

 plus longs que chez les espèces vivaces et ne se collent 

 pas au sable d'une façon aussi intime, de sorte qu'on ne 

 trouve pas ici une gaine continue, mais uniquement des 

 grains épars. 



Remarquons en passant que les poils absorbants ne 

 persistent sur les portions adultes que chez les Monocoty- 

 lédones, à racines fibreuses, non ramifiées. Au contraire. 



M,?) 



