ou d* Euphorbia Ctit/oniana. Des vagues de sables; ouï, 

 vraiment des vagues. Leur surface est finement ridée, 

 leur arête vive fume au moindre souffle ; les deux versants 

 sont inégalement penchés, et il semble presque, au 

 moment où la crête fume, — on pourrait dire déferle, — 

 que le versant sous le vent est concave comme aux vagues 

 de la mer. C'est le malin qu'elles sont le plus belles, ou 

 bien vers le soir, — quand les ombres sont longues. Au 

 milieu du jour le détail s'efface et le sable éblouissant 

 donne Timpression de montagnes d or mat et pâle. Mais 

 à quelque moment de la journée qu'on les regarde, on 

 reste confondu devant leur nudité et leur éclat. Il faut 

 s'être trouvé face à face avec ces dunes-ci, sévères et tristes, 

 brûlées par le ciel éternellement bleu, pour apprécier nos 

 dunes du littoral belge, verdoyantes et gaies sous le ciel 

 nuageux, avec les fonds garnis d'herbe, et les pannes où 

 brillent joyeusement les maisonnettes blanches, à toit rouge 

 et à volets verts. 



Pendant toute la matinée nous traversons ce pays 

 fantastique, tantôt marchant avec précaution sur une crête 

 aiguë qui s'éboule sous le sabot de nos mulets (voir phol. 

 1 1), tantôt glissant sur des pentes rapides jusqu'au fond d'im- 

 menses fosses arrondies (Voir phot. 12). Comment notre 

 pilote s'orienle-t-il dans cet enchevêtrement de montagnes 

 et de vallées? Autour de nous la vue est bornée par des 

 dunes, toutes proches, qui ont jusque cent mètres d'élé- 

 vation. Ce n'est qu'à de rares intervalles que nous 

 apercevons le gmira chancelant, déchaussé par les rafa- 

 les, qui est comme une balise secouée par des vagues 

 en furie. Devant nous, une piste indécise ; et nous 

 n'en laissons guère davantage : la foulée de nos bêtes se 

 comble et disparaît comme un sillage. Ce sable est fluide. 



