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le désert. L'après-dîner nous faisons une seconde étape, 

 qui nous conduit au puits. Avant le repas, nous avons à 

 nous occuper de nos collections. Mon compagnon pique 

 les Insectes ou les arrange dans des papillotes; il met en 

 peau les Oiseaux, et plonge dans Talcool les Lézards et les 

 Serpents. De mon côté, j'enferme dans des sachets les 

 graines destinées au Jardin botanique de Bruxelles, je 

 sèche les plantes d'herbier, je conserve dans l'alcool les 

 matériaux destinés à des études anatomiques. Ce serait 

 le moment le plus agréable, celui où Ton a devant soi la 

 récolte de tout un jour, quelque maigre qu'elle soit, si l'on 

 avait seulement un peu de confort. Mais, être assis par 

 terre quand on est éreînté par une longue marche à dos de 

 mulet, tenir son cahier de notes sur les genoux, se trou- 

 ver en plein soleil avec les livres traînant sur le sable, 

 voir les papiers qui s'envolent au vent, constater que 

 l'alcool des bocaux s'évapore de plus en plus et savoir 

 qu'on ne pourra pas le remplacer.... voilà de petits désa- 

 gréments qu'on ne connaît pas, quand on travaille dans 

 un laboratoire commodément installé. 



Le soir, M. Lameere va chasser à la lumière; il s'éta- 

 blit avec sa lanterne quelque part dans un endroit her- 

 beux et attend avec patience la venue des Insectes noc- 

 turnes. Le plus souvent je l'accompagne; d'autres fois 

 j'ai à m'occuper d'une besogne fort ennuyeuse : changer 

 les plaques de l'appareil photographique. Puis nous nous 

 couchons. Il faut tout d'abord choisir un endroit où le 

 sable est bien propre. On se roule dans une large couver- 

 ture arabe; sous la tête, un caban replié; et c'est tout. 

 Avant de fermer les yeux, regardons le ciel. Oh 1 les 

 belles nuits sahariennes, sans une vapeur, sans un flocon 

 de nuage, où les astres, jusque tout contre l'horizon, bril- 



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