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depuis une heure, que déjà nos bidons de thé sont à sec. 

 Quant à Abdallah et aux chameliers, ils se suspendent à 

 tour de rôle aux outres. Hélas ! celles-ci perdent bientôt leur 

 profil de chien noyés, gonflés par les gaz. Par bonheur, 

 des Nomades campés près du poste optique de Khaldiet 

 consentent à nous vendre une belle peau de bouc aux 

 flancs rebondis. Nos Arabes ont à boire jusqu'au prochain 

 puits. Pour nous, cette acquisition n'a aucun avantage 

 immédiat. Nous avons de Peau, il est vrai, mais elle a 

 trop mauvaise mine, et nous ne voulons pas la boire 

 crue. Or, le pays d'alentour ne porte pas le moindre 

 arbrisseau, et les quelques brindilles que les Nomades 

 nous ont cédées ont servi à nous faire cuire des œufs. Que 

 faire? Boire de Teau de S*-Galmier, mais avec ménage- 

 ments, car nous ne pouvons pas, d'ici à longtemps, rem- 

 placer notre provision. 



La chaleur augmente d'une façon continue, pendant 

 que nous sommes couchés inertes, à l'ombre du poste 

 optique. A deux heures, le thermomètre marque 39°. 

 Nous devons pourtant nous remettre en marche; du reste, 

 le soleil est maintenant voilé par l'épais nuage de pous- 

 sière que soulève le simoun. 



Voici un puits, au milieu des 5a/5o/a ïe/rogfowa. Les cha- 

 meaux eux-mêmes se précipitent avidement vers l'abreu- 

 voir. Je me prépare à photographier la scène. Mon appa- 

 reil photographique ne fonctionne plus. Les parois en 

 bois ont craqué sous l'influence de l'extrême sécheresse. 

 Il est tout disloqué ; on peut dorénavant le laisser au 

 fond d'un coffre. Il nous reste un second appareil, mais 

 ses boiseries ont été également gauchies. Demain, lui 

 aussi sera hors d'usage. Je ne pourrai le réparer un peu 

 qu'à Ouargla. Seulement je ne puis naturellement pas 



