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Mais ceux-ci transpirent : pendant toute la durée de la 

 vie, ils dégagent dans raimosplière le liquide pénible- 

 ment acquis. De sorte qu'à la perle d'eau que le sol 

 du désert subit par son evaporation propre, il faut 

 encore ajouter la transpiration de tout ce qui vit à sa sur- 

 face. Ce n'est pas tout : les cadavres contiennent égale- 

 ment de Teau; de même, les excréments des animaux. 

 Voilà une nouvelle portion du précieux liquide soustraite 

 à la circulation vitale. 



Ne nous hâtons pourtant pas de conclure que l'eau des 

 détritus est irrémédiablement perdue. Les déjections 

 fraîches, ainsi que les cadavres, sont activement recher- 

 chés par de nombreux Insectes coprophages et nécropha- 

 ges. Les quelques rares Champignons saprophytes du 

 désert en prennent aussi une part. Enfin, les détritus qui 

 se sont desséchés par une longue exposition à l'air, ne 

 sont pas pour cela inaptes à nourrir certains organismes. 

 A la vérité, ils ne contiennent plus d'eau libre, mais les 

 molécules complexes qui les constituent renferment de 

 l'hydrogène combiné au carbone, à Tazole, à l'oxygène, 

 au soufre, etc. Chaque fois qu'un être oxyde un hydrate 

 de carbone, une matière albuminoïde ou quelque autre 

 corps organique, l'hydrogène se combine généralement à 

 l'oxygène pour former de l'eau. Si celte source d'eau n'a 

 aucune importance pour les animaux qui peuvent boire 

 de l'eau liquide, il n'en est pas de même pour les Insectes 

 qui ne se nourrissent que de crottins secs, et qui en sont 

 réduits à extraire l'hydrogène des combinaisons où il est 

 engagé. L'absorption intramoléculaire d'eau, n'est pas 

 sans analogie avec le processus par lequel la Levure de 

 bière arrache l'oxygène au glycose. 



Somme toute, celte oxydation de l'hydrogène intramo- 



