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Icculaire ne constitue pas un gain d*eau pour Tensemble 

 des organismes désertieoles : l'hydrogène provient en der- 

 nière analyse de l'eau que les plantes ont puisé dans le 

 sol. Après une longue série de transformations, les molé- 

 cules hydrogénées échouent dans des excréments. D'ici 

 elles passent dans l'économie d'un Insecte. Finalement 

 l'hydrogène, complèlement oxydé, revient à son état initial 

 et, sous forme de vapeur d'eau, retourne à l'atmosphère. 



Comment le cycle biologique de l'eau dans le désert 

 va-t-il se fermer? De quelle manière, la plante, et après 

 elle les animaux, récupèrent-ils l'eau qu'ils perdent sans 

 relâche par suite de la transpiration? 



La majeure partie de l'eau dérive de l'atmosphère. En 

 hiver la pression atmosphérique est forte. Le ciel reste 

 serein durant de longues semaines : les vents se dirigent 

 du centre du Sahara vers la périphérie. Ce n'est pas de 

 cet air très sec, descendu des hautes régions de l'atmos- 

 phère, qu'on peut attendre de la pluie. Pendant l'été les 

 conditions barométriques sont tout autres. Il y a mainte- 

 nant sur le Sahara une aire de basses pressions; l'anticy- 

 clone a fait place à un cyclone, qui naturellement aspire 

 l'air des régions voisines. Les vents qui soufflent sur le 

 Grand Désert sont chargés de vapeur d'eau, puisqu'ils 

 viennent de l'océan Atlantique, de la Méditerranée, de 

 l'océan Indien et des grandes forêts équatoriales de 

 l'Afrique. Ces courants humides de l'été amènent-ils la 

 pluie? Nullement. Le Sahara est devenu une fournaise; 

 son contact surchauffe l'atmosphère et augmente, par cela 

 même, sa capacité de contenir de la vapeur d'eau. L'air 

 qui arrive humide devient donc très sec : loin d'apporter 

 de la fraîcheur, le vent enlève encore de Teau à la terre 

 déjà si aride. 



