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Sahara; celle gorge proloiulémenl encaissée rappellerait 

 plutôt certains sites du Tyrol, s'il n'y avait pas les éter- 

 nels Dattiers, énormes plumeaux à long manche, dont le 

 vent secoue pitoyablement les palmes échevelées. Au 

 Tyrol, aussi, de l'eau murmurerait dans la riviérej ici, on 

 n'eniend que le grincement strident des poulies. 



Nous séjournons à Gliardaïa pendant deux jours, con- 

 sacrés à des promenades dans l'oasis et sur le hamàda. 

 Nous licencions les chameliers qui nous ont accompagnés 

 depuis Tougourt, et nous les remplaçons par des Chàmba 

 qui iront avec nous à Laghoual. 



Mon compagnon, M. Lameere, va principalement dans 

 le désert avec un entomologiste, M. Bayonne, le percep- 

 teur des postes de Ghardaïa. De mon côté, je rode dans 

 l'oasis et dans l'oued Mzab. 



Ghardaïa est une ville de trente-cinq mille habitants, 

 où aboutissent les caravanes que les iMzabiles envoient à 

 Ouargla, en Tripolitaine, dans le Gourara et vers les 

 régions du Sahara central. Il y a donc toujours d'innombra- 

 bles chameaux autour de la ville, et, en toute saison, des 

 centaines de tentes sont dressées dans l'oued. Voyons 

 comment la flore a été modifiée par cette atUuence de 

 chameaux. 



D'ici à Beni-lsguen, une autre ville très commerçante, 

 située à une lieue en aval de Ghardaïa, le lit de l'oued 

 est occupé par des sediments argileux, iegerem-i-ni salés, 

 le terrain ae prédilection du Gueiat (Alriplex Hatimus) 

 et des autres Saisolacées. Il est logique de supposer 

 qu'anciennement ces végétaux abondaient ici. Pourtant on 

 n'en voit pas un à l'heure actuelle ; trop d'herbivores 

 parcourent l'oued pour que des plantes aussi mal défen- 



