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grande joie de nous mettre sous Tarbre, et d'avoir de 

 nouveau à lever la tête pour examiner des feuilles, nous 

 qui étions restés si longtemps sans voir autre chose que 

 des herbes et des broussailles basses. La face inférieure 

 de la cime est tout à fait plate : on voit exactement 

 jusqu'où les chameaux peuvent tendre le cou pour 

 brouter les feuilles. Celles-ci sont pennées, luisantes, 

 d'un vert foncé. 



Sur les rochers de Settafa, nous récoltons les premiers 

 lichens que nous ayons vus depuis Biskra. L'absence de 

 végétaux lithophytes (0 s'explique sans peine dans un pays 

 où la pluie est un phé^^omène exceptionnel, et où l'inso- 

 lation fait monter la température superficielle des rochers 

 à 70° ou 80". On s'étonne un peu, au premier abord, de 

 l'absence de lichens terrestres et epiphytes. Mais nous 

 avons fait déjà remarquer la rareté des Champignons; 

 quant aux Algues aériennes, elles manquent totalement : 

 même sur les confins du Sahara, dans les oasis de Biskra, 

 de Laghouat, de Messaad et de Bou-Saada, il n'y a pas 

 sur les Palmiers la moindre Protococcacée. Les lichens 

 ne peuvent donc se multiplier que par des sorédies : les 

 spores ne sont pas aptes à refaire un lichen, puisqu'elles 

 ne trouveront pas la compagne verte indispensable. 



Les vallées creusées dans le plateau rocheux deviennent 

 moins profondes et plus larges. Nous sommes à la limite 

 de la Chebka et de la région des daya. Deci delà, dans 



(1) M. Scui.MPEki (1898, p. 193) distingue, dans la flore des rochers, les 

 lithophytes qui sont à U surface des pierres, des chasmophytei qui pous- 

 sent dans les crevasses. 



