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les fonds les plus étendus, de l'argile a été amenée par 

 les eaux; la flore y présente un caractère spécial, dû surtout 

 à la présence de Betoum, de Jujubiers {Zizyphus Lofus)^ 

 de Zilla macropteray et de Papilionacées aphylles, à fleurs 

 jaunes : Coronilla j iincea var. Pomeli et Rétama sphaerO' 

 carpa. 



A partir du cliott Melrhir où nous étions au-dessous du 

 niveau de la mer, nous avons monté sans discontinuer, 

 et nous nous trouvons à présenta l'altitude de 700 mètres. 

 La pluie qui tombe sur le plateau rocheux, complètement 

 imperméable, ruisselle à la surface et va se collecter dans 

 des dépressions à peine indiquées, où elle dépose ses 

 sédiments fins. On donne à ces cuvettes argileuses le nom 

 de daya. Dans le paysage, en apparence plat, les daya ne 

 se marquent que par les bouquets de Betoum. 



Nous traversons la région des daya pendant trois jours, 

 de Settafa à Laghouat. D'ordinaire les daya sont verdoy- 

 antsen cette saison ; les pluies d'hiver ont fortementmouillé 

 l'argile, et les chameaux y trouvent une herbe abondante. 

 Mais les deux derniers hivers n'ont donné que des préci- 

 pitations atmosphériques insuflîsantes. Au caravansérail 

 de Tilremt, on se plaint amèrement de la sécheresse : 

 « Voilà deux hivers de suite que nous labourons le daya 

 et que nous semons de l'orge. Puis, il ne pleut jamais, et 

 rien ne lève ». 



Le daya de Tilremt est l'un des plus étendus de toute 

 la région. D'après le Guide Joanne (Algérie et Tunisie, 

 éd. de 1896, p. 86) il a « une superficie de 103 hectares 

 et contient environ 2,400 betoums et une grande quan- 

 tité de jujubiers sauvages qui protègent la crue des 

 betoums quand ils sont jeunes... » Cela a pu être vrai 



