319 



palle avec nous pendant encore une douzaine de jours. 



Nous employons le repos forcé à battre le pays aux envi- 

 rons de la ville. Air)si qu'il a été dit, les sables et les allu- 

 vions ont une flore extrêmement pauvre. Il n'en est pas 

 de même de la colline rocheuse où se trouve le poste 

 optique, au Sud de la ville. Elle est trop escarpée pour 

 que les chameaux puissent la gravir. Les plantes sabuli- 

 coles et les chasmophyles (voir la note, p. 512) y vivent en 

 mélange. 



Citons parmi ces dernières, le Rhus Oxyacantha, 

 arbrisseau épineux qui a tout à fait le port et le feuillage 

 d'une Aubépine, VOlea curopaea sauvage, et le Zolli' 

 kofferia spinoaa. Celui-ci est très curieux; il n'a qu'un 

 petit nombre de feuilles basilaires qui sont déjà flétries au 

 moment de la floraison ; de même que chez le Stalice prui- 

 nosa (voir p. 259), ce sont les pédoncules verts qui sont 

 chargés de l'assimilation. L'inflorescence est ramifiée en 

 fausses dichotomies. Les rameaux sont très nombreux; 

 la plupart sont stériles : au lieu de porter un capitule, 

 ils se terminent en épine. La plante toute entière a 

 l'aspect d'une grosse pelote, ayant jusque quarante centi- 

 mètres de diamètre; elle est constituée en majeure partie 

 par les branches desséchées des années précédentes, 

 entre lesquelles se faufilent les rameaux récents; quelques 

 capitules sont piqués sur la pelote. 



Sur les éboulis à la base de l'escarpement, croît une 

 plante qui est particulière à ces stations : VEchiochilon 

 fruticosum^ une Boraginacée ligneuse à fleurs bleues. 



Laghouat est trop élevé (ait. 74-6 m.) et trop septen- 

 trional, pour que les bonnes dattes puissent y mûrir. 

 L'oasis, arrosée par Toued Mzi, ne contient que 15,000 



S3 



