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li vous vous aviez herborisé un quart d'heure aux environs 

 ie Bruxelles. Et dites-vous bien qu'une telle expédition 

 rt'est possible que si vous ne craignez pas les longues 

 marches exténuantes, les journées atrocement cliauiics, les 

 midis èblouissaïas, si vous n'avez pas peur de subir la 

 soif, si vous aimez à coucher à la belle étoile, enfin, si 

 vous ne vous laissez pas décourager par la nudité du pays. 

 Pour finir, regrettons qu'il n'y ait pas de jardin bota- 

 nique dans le Sahara. Pendant les premiers temps, le 

 botaniste est complètement dépaysé au milieu de ces 

 plantes grasses ou de ces plantes sans feuilles, toutes 

 semblables lorsqu'elles sont défleuries. Quanta des expé- 

 riences physiologiques, il n'y faut pas songer. Pourtant il y 

 aurait pas'mal de sujets intéressants à étudier : l'absorp- 

 tion de la vapeur atmosphérique et de la rosée par les 

 sels déliquescents et par les poils; l'absorption de l'eau du 

 sol par les poils radicaux persistants; l'occlusion des 

 stomates; lelimination des matières minérales qui encom- 

 brent l'économie de la plante; la faculté de supporter 

 la dessiccation, etc. Un tel établissement rendrait aussi de 

 grands services au point de vue pratique, pour l'étude des 

 maladies du Dattier, pour la sélection des races d'Orge, 

 pour l'introduction de plantes fourragères, etc. 



Rien ne serait plus facile que de fasre celte station bota- 

 nique à Biskra. La dépense serait faible; les avantages 

 pour la science et pour l'agriculture saharienne seraient 

 inappréciables. Ce jardin aurait autant d'uiihté que 

 's Lands Plantentuin de Buitenzorg (Java). Et l'on aurait 

 ainsi un centre d'études botaniques, permettant de com- 

 parer la riche végétation équatoriale à la végétation, si 

 intéressante dans sa maigreur, qui croît au Sahara. 



