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l'équaleur et ii y est nécessaire de protéger les plants 

 contre l'ardeur des rayons solaires. 



A l'époque où je parcourais le Haut-Congo, je fus 

 longtemps fort perplexe en ce qui concerne la question de 

 Tombrage des caféiers. En principe, j'en étais partisan, 

 mais je n'ignorais pas combien il faut se défier des idées 

 a priori en agriculture. Et je désirais me faire une con- 

 viction. Tous les fonctionnaires qui s'occupaient là-bas de 

 plantations mettaient en doute l'utilité de l'ombrage et me 

 montraient avec insistance, parfois malicieuse, l'état des 

 jeunes caféiers plantés en plein soleil. Arrivé à Nouvelle- 

 Anvers (Bangala), je me décidais à prendre ma revancbe, 

 à la vue des plants âgés de 4 à 7 ans qui souffraient beau- 

 coup de l'éclairage direct, tandis qu'à côté d'autres om- 

 bragés par des élaïs étaient vigoureux et couverts de fruits. 

 Et je n'eus pas de peine à convaincre mes compagnons de 

 la nécessité de préserver les caféiers du soleil equatorial, 

 njous verrons bientôt comment cet ombrage est obtenu. 



Une autre question non moins importante est celle du 

 choix du sol pour établir les plantations de caféiers. 



Il existe au Congo de vastes espaces sablonneux où la 

 couche superficielle à cause de l'humus est de couleur 

 foncée. 



Beaucoup considèrent ces terrains comme fertiles, d'au- 

 tant plus volontiers qu'elles sont faciles à défricher et 

 donnent aux indigènes de belles récoltes pendant quel- 

 ques années. Ce sont les matières minérales provenant de 

 la combustion des débris laissés par la forêt qui en paient 

 les frais; bientôt l'humus brûlé par les microbes et la 

 radiation intense disparaît et laisse une terre analogue à 

 nos sables de la Campine. 



Les bons terrains à caféiers sont ceux qui renferment 



