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Depuis longtemps déjà on s'est attaché à la représenta- 

 tion des diverses flores du Globe. Il semble cependant que 

 Ton n'ait pas jusqu'à présent déterminé d'une manière 

 suffisante les conditions dans lesquelles ces documents 

 doivent être pris pour avoir toute leur valeur scientifique. 

 La photographie est aujourd'hui adoptée d'une manière 

 générale pour ce genre de travail et c'est incontestablement 

 le meilleur moyen de reproduction qu'on puisse lui appli- 

 quer. Il faut cependant ne pas se dissimuler ses inconvé- 

 nients; en enregistrant indifféremment tous les détails, la 

 photographie nesouligne pas, comme peut le faire le dessin, 

 les traits caractéristiques qu'il importe avant tout de faire 

 ressortir. Ses résultats sont donc souvent peu démonstra- 

 tifs. Ce défaut est surtout apparent dans les vues de petit 

 format 9 X 12 cm. et 13 X 18 cm. qui sont presque uni- 

 quement employées pour la reproduction des aspects de 

 végétation. En dépit de leur sincérité, ces documents 

 laissent presque toujours dans l'esprit une impression 

 vague et indécise qui fait regretter la netteté plus schéma- 

 tique des planches dessinées. 



On ne peut pourtant songer au dessin, procédé trop 

 coûteux et trop lent pour l'exécution d'un travail aussi 

 considérable que la représentation de la flore d'un pays 

 tout entier. C'est donc à la photographie qu'il faut avoir 

 recours en tenant compte, dans son utilisation, des incon- 

 vénients qui lui sont propres. 



L'adoption de très grands formats peut seule remédier 

 aux défauts qui viennent d'être signalés, en permettant de 

 conserver l'avantage inappréciable de l'exactitude absolue 

 et de la rapidité d'exécution du procédé photographique. 

 La méthode à suivre, déterminée par une longue expé- 

 rience de la photographie scientifique, consiste à repro- 



