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Il y a deux facteurs que nous avons passés sous silence 

 jusqu'ici et dont il importe de dire un mot. Tout d'abord, 

 le littoral est d'origine tout à fait moderne : les dunes 

 n'existent que depuis le x e siècle, et, en beaucoup de 

 points, les polders sont encore plus récents. Peut-être les 

 Muscinées n'auraient-elles pas eu le temps de s'installer 

 ici. Cette explication est sans valeur; et pour se rendre 

 compte de son inanité, il suffit de constater avec quelle 

 surprenante rapidité les Mousses et les Hépatiques enva- 

 hissent un fond d'étang qu'on met à sec, ou l'aire sur 

 laquelle on vient de faire du cliarbon de bois . 



Reste une dernière question. Ne serait-ce pas Pair 

 marin, chargé de chlorure de sodium, qui s'opposerait au 

 développement des Mousses? Certes, non. Nous avons 

 signalé plus haut la croissance normale de Mousses sur 

 les dunes conliguës à la plage, à Knocke par exemple. 

 D'ailleurs, la présence de Bryophytes sur les troncs 

 d'arbres répond également à cette question : ce sont 

 sensiblement les mêmes espèces qui habitent les troncs 

 de l'intérieur et ceux de la côte, avec cette seule diffé- 

 rence que les dernières espèces sont moins nombreuses. 



* 



Concluons. Le nombre des Bryophytes est exlraordi- 

 nairement faible sur le littoral. Néanmoins la soixantaine 

 d'espèces qui s'y rencontrent occupent des stations 

 relativement variées, dont chacune est habitée par une 

 association d'espèces parfaitement délinie. 



Les conditions d'existence ne sont certes pas favorables 

 aux Muscinées dans les sables et sur les argiles de la côte. 

 L'absence d'ombre, réchauffement et le dessèchement 

 excessifs du sol, voilà plus qu'il ne faut pour exclure la 



