3/t 

 2» Au-dessous de l'épithélium se trouve la tunique commune du système à 

 sang rouge de Bichat; elle est très-mince, se déchire facilement en long, rtilû- 

 cilement en travers ; elle est formée d'une substance homogène ou finement gra- 

 nuleuse, transparente, striée ou libroïde dans le sens de la longueur des artères, 

 et se d; ''durant en lanières plus ou moins larges, aplaties, rubanées, tordues et 

 flexueuses ou rigides. L'acide acétique est sans action sur elle. Vers le cœur, eHe 

 se continue avec la membrane interne de ce viscère, désignée par Henle sous le 

 nom de couche à fibres confuses; elle devient si mince dans les artères du vo- 

 lume des intercostales et même dans l'humerale et les artères du même volume, 

 qu'on ne peut plus l'y trouver si réellement elle y existe. Cette membrane est 

 très-transparente et ne peut s'enlever qu'en petits lambeaux j mais chez les vieil- 

 lards elle devient très-épaisse et rigide ; elle se détache alors, comme tuyau in- 

 te r ne emboîté par les membranes plus extérieures. Son épaisseur peut atteindre 

 un demi-millimètre même dans l'humerale, la poplitée, etc., sans être chargée 

 de dépôts athéromateux ou calcaires. Alors elle a perdu beaucoup de sa trans- 

 parence; elle est devenue jaunâtre. Sa structure Ûbroïde est encore manifeste, 

 mais elle est masquée en partie par des amas de gouttelettes ou de granulations 

 sphériques de O mm ,002 à mn \005 de diamètre, jaunes et brillantes au centre, 

 foncées à la circonférence, disposées en chapelet d'une manière très-régulière et 

 remarquable, ou bien en plaques et amas de forme triangulaire, carrée, souvent 

 très-bizarte. Il y eri a alûsl plusieurs couches superposées, avec des portions plus 

 ou moins étendues qui en manquent. Les dépôts athéromateux, qui sont bien 

 placés à la face interne de cette tonique, comme le dit Bichat, sont formes dès 

 mômes granulations agglomérées et d'ane substance amorphe granuleuse, inter- 

 posée à ces amas plus ou moins irréguliers. Une tunique analogue à celle-ci se 

 trouve comme elle à la face interne de l'artère pulmonaire et des veines ; elle en 

 diffère par plus de minceur encore, plus dé transparence, et en ce qn'elle est 

 plus finement, plus rarement striée et non fibroïde. 



3° La seconde membrane (car l'épithélium ne peut pas être considéré comme 

 formant une tunique), c'est la tunique jaune élastique ou fragile, ne se déchi- 

 rant facilement que dans le sens transversal. On peut en faire autant de couches 

 qu'on veut ; on peut même faire décrire des spirales aux lambeaux qu'on enlève ; 

 mais ces ûbres n'ont pas une direction spirale : elles sont circulaires. Cette tu- 

 nique est formée dé plusieurs éléments ; ce sont : à. des fibres de tissu jaune 

 élastique, d'autant plus larges et régulières qu'on les prend plus à la face externe 

 de la tunique, d'autant plus étroites, plus fréquemment anastomosées et réti- 

 culées qu'on avance vers le canal vasculaire. b. Des fibres musculaires lisses et 

 rubanées de là vie organique, sOlublcs dans l'acide acétique, disposées circulai- 

 vement à la face interne de, cette tunique, mélangées de fibres jaunes élastique*. 

 Contrairement à ce que dit Henle, elles ne peuvent pas former une tunique dis- 

 tincte, car elles ne sont pas séparables des fibres de tissu jaune élastique; de plus, 

 elles ne forment pas, comme il le dit, la plus grande partie de l'épaisseur de 



