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comme aptes à agir, et sous le rapport dynamique, c'est-à-dire comme 

 agissants. Sous le rapport statique se rangent deux des quatre branches 

 fondamentales de la biologie ; ce sont : 



1° Uanatomie, qui étudie l'organisation des êtres, et dont le principal 

 moyen d'investigation intellectuel est la comparaison, 



2° La biotaxie, qui étudie les lois de l'arrangement des êtres en groupes 

 naturels, d'après la conformité de leur organisation, qui se traduit au dehors 

 par des modifications correspondantes des organes extérieurs. 



Au point de vue dynamique se rangent les deux autres divisions fonda- 

 mentales : 



3* La science qui étudie Pinfluence du milieu, ou si l'on veut des 

 agents extérieurs sur l'être vivant. Toute idée d'être organisé vivant est 

 impossible, si l'on ne prend en considération l'idée d'un milieu. Ainsi 

 l'idée d'être vivant et celle de milieu (air, eau, lumière, chaleur, etc.) sont 

 inséparables. On ne peut concevoir non plus une modification de l'un sans 

 que survienne une modification de l'autre par une réaction inévitable. 

 Aussi l'étude de l'influence du milieu sur l'être organisé vivant et de celle 

 de l'èlre sur le milieu sont-elles liées l'une à l'autre. Cette branche de la 

 biologie dont on peut prévoir l'importance, en se rappelant les travaux de 

 Williams Edwards, n'a pourtant élé étudiée comme partie distincte que 

 par M. de Blainville, qui n'a pu que l'ébaucher. C'est sur elle qu'est en 

 grande partie fondé l'art de conserver la santé, Vhygiène, et cependant elle 

 n'a depuis lors jamais été envisagée méthodiquement; aussi les matières 

 qu'elle doit compreudre sont-elles éparses dans les livres où elles ne de- 

 vraient figurer qu'à titre, d'emprunt à la science mère; le plus souvent 

 même il n'en est pas question. Il est vrai que par la suite, lorsque l'action 

 des agents extérieurs sur les êlres vivants sera plus approfondie, celte 

 science pourra être réunie à la physiologie, dont elle formerait la première 

 partie. Mais jusqu'à cette époque peu prochaine, on ne saurait trop faire 

 ressortir la nécessité d'étudier cette science méthodiquement, sous les di- 

 vers points de vue qu'elle comporte chez les végétaux elles animaux isolé* 

 ou réunis en masses considérables, etc. 



