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» L'épaisseur constatée en arrière, »ur la coupe, n'est pas moins d'un centi- 

 mètre a un centimètre et demi ou niveau de la protubérance occipitale; moi»6 

 prononcée latéralement, elle réparait dans toute l'étendue du frontal ; mais c'est 

 à la texture extrêmement compacte des deux tables, particulièrement, de la table 

 externe dans les deux tiers postérieurs du crâne qu'on doit la rapporter 5 à peine 

 sj le tissu spongieux s'étend dans l'intervalle de la substance solide, comme le 

 confirme encore l'interposition de cette calotte crânienne entre l'œil et la lu- 

 mière. 



» Enfin, il reste, à noter, d'une part, à l'intérieur, la profonde empreinte des 

 circonvolutions cérébrales sur la table interne, au niveau des fosses -frontales et 

 des excavations occipitales, dotations que rien ne traduit au dehors, et de l'autre 

 un défaut de symétrie évident entre les diverses parties de ce crâne dont la por- 

 tion droite l'emporte en développement sur celle qui est à gauche de la ligne 

 médiane. C'est ici, en dernier lieu, un de ces caractères si diversifiés au milieu 

 des peuples qui passent pour conserver les signes du type de race le plus exact, 

 et dont on ne discute point la valeur. Existe-t-il, au contraire, dans la notable- 

 épaisseur des os que nous avons déterminée, une signification importante au 

 point de vue de l'analyse ethnologique? L'attention des observateurs fut très- 

 anciennement appelée sur ce caractère. Que de foi8 n'a-t-on pas cité ce passage 

 célèbre d'Hérodote où il compare entre eux les crânes des Egyptiens et des Per- 

 ses, en donnant l'avantage de l'épaisseur et de la dureté à ceux-là qui, dit-il, 

 s'abstiennent de coiffure dès l'enfance, tandis que les seconds, élevés dans des 

 habitudes efféminées, auraient eu les os de la tète très-faciles à entamer. Scemme- 

 ring résume les examens de momies égyptiennes pratiquées avant lui, et no con- 

 state aucune différence, quant à l'épaisseur, avec les crânes des Européens; il 

 possédait plusieurs fragments de crânes rapportées des sépultures d'Egypte ; au- 

 cun n'offrait cette singularité ; il raille même l'opinion de Paaw, qui assurait 

 qu'un coup de glaive fendait le crâne d'un Ethiopien. Toutefois il se rencontre 

 dans plusieurs musées des têtes de momies, remarquables par leur densité et leur 

 pesanteur. Le docteur Pritcliard ne volt rien là de spécial à la race africaine. Déjà 

 Albinus, décrivant deux crânes dans la collection anatomique deLeyde, l'un de 

 nègre, l'autre de négresse, qualifiait ce dernier de tête merveilleusement épaisse, 

 compacte, pesante, différente en tous points des apparences ordinaires. 

 Sœmmering s'attacha également à comparer les crânes des nègres avec ceux des 

 Européens sous ce rapport; il insiste sur la consistance compacte des premières: 

 « Caldarias nigritiarum duriores esse , certum et exploratum , » et il 6e 

 demande, comme plusieurs modernes l'ont fait, si l'habitude d'exposer la 

 tète aux intempéries n'explique pas cette circonstance. Lawrence, dans ses com- 

 mentaires des décaries de Blumembach, semble tenir peu de compte de l'épais- 

 seur des crânes considérée comme signe distinctif de race; et toutefois Blumem- 

 bach lui-même notait sur sa collection plusieurs différences à cet égard, tels que 

 le poids et la consistance des os de la tète chei un cosaque du Don, chex quel- 



