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que» nègres, et en parallèle la légèreté remarquable de crânes provenant de 

 l'Amérique septentrionale. Suivant M. Lesson, quelques-uns des crânes de la 

 Nouvelle-Zélande offriraient une épaisseur, une densité, un volume extraordi- 

 naires. Au musée de la Faculté de Montpellier, M. le professeur Dubreuil a noté, 

 comme Blumembach l'avait aussi observé, la grande pesanteur des os sur la tête 

 des Botocudes, peuplade anthropophage qui habite le nord du Brésil. Pritchard, 

 enfin, revient à plusieurs reprises, dans son histoire étendue de l'espèce hu- 

 maine, sur la texture compacte de la boîle crânienne chez beaucoup d'Africains ; 

 et cependant après avoir détaillé cette particularité en assimulant ces crânes à 

 l'ivoire, en faisant remarquer que cette disposition s'accompagne d'une condi- 

 tion correspondante du squelette qui, chez plusieurs nègres, est beaucoup plus 

 pesant que celui des hommes d'autre race, Pritchard, dis-je, nie que ce soit un 

 caractère constant ; il dresse un tableau du poids de plusieurs crânes appartenant 

 à la même race pour la plupart et comparés avec d'autres types, et il démontre 

 qu'il n'existe point entre eux de différence exacte. En dernière analyse, de ce 

 que la plus grande variété de pesanteur existe entre les crânes des Européens 

 sous les influences les plus diverses et les moins appréciables, ce savant ethno- 

 logue conclut à regarder ce fait comme tout individuel dans les diverses races et 

 à le négliger pour la détermination des caractères. 



• Si la question est indécise de la sorte dans les autorités scientifiques que nous 

 avons pu consulter, elle n'est point résolue davantage par le rapport des voya- 

 geurs; nous avons entendu nous-méme au sein de la Société ethnologique, 

 11. Delegorgue, arrivant de l'Afrique australe, témoigner de l'épaisseur des os du 

 crâne plus considérable chez les Cafres que chez les blancs; M. le docteur Jac- 

 quinot, chirurgien de V Astrolabe, confirmait cette assertion pour les crânes des 

 nègres; â l'appui» on observait que dans les colonies, non moins que dans L'in- 

 térieur de l'Afrique, les nègres ont toujours la tête nue, comme les Egyptiens 

 d'Hérodote. Sans chercher des exemples analogues en France même, par exemple 

 dans les services d'aliénés ou, comme on l'a dit, on trouverait en une année 

 plus de crânes épais que dans toute une peuplade de nègres ; sans contester qu'il 

 puisse y avoir du vrai dans ces observations générales, néanmoins elles ne pré- 

 sentent jusqu'ici ni la certitude, ni les éléments d'un caractère vraiment anthro- 

 pologique. Rien déplus difficile en ethnologie que de discerner les signes du type 

 d'avec les formes imprimées chez chaque sujet, à quelque race ou à quelque va- 

 riété qu'il appartienne, par les influences fortuites on par les agents extérieurs. 



» On a démontré avec succès que les ethnologues qui avaient basé leurs classi- 

 fications sur la couleur de la peau s'étaient gravement trompés, puisque, sous une 

 même latitude, les conditions de ce tégument sont si variables. Il parait constant 

 de même, dans l'état présent des connaissances, qne, comme l'a dit le docteur 

 Jacqoinot dans un très-estimable travail, pour une même rare, pour une même 

 espèce, indépendamment d'une certaine forme typique, les formes du crâne va- 

 rieut à l'infini, comme les traits du visage; la densité, la texture des os de la 



