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 qui n'a pas été signalée. Ces poches, ainsi qu'on peut le voir sur la pièce que je 

 mets sous les yeux des membres de la Société , se prolongent le long do 

 pénis , auquel elles donnent un volume très-considérable lorsqu'elles sont dis- 

 tendues. 



Les opinions des physiologistes sont très-partagées sur les usages de ces 

 poches : 



1° Se fondant sur ce qu'on ne les rencontre pas chez les tortues terrestres, et 

 sur ce qu'on les trouve dans les tortues d'eau douce, quelques-uns ont pensé 

 que l'animal parait s'en servir pour diminuer la pesanteur spécifique de son 

 corps, en les remplissant d'air ou d'eau. 



2° D'autres, s'appuyant sur une expérience de Townson, qui a vu des tortues 

 faire entrer par une sorte d'aspiration dausle cloaque le liquide dans lequel elles 

 étaient plongées, et le faire sortir à volonté, ont supposé que les parois de ces 

 cavités servaient à la transpiration de l'animal. 



3° Dans une troisième manière de voir, on suppose que l'eau introduite par 

 l'animal dans le cloaque et les poches, étant projetée au dehors avec force, peut 

 servir aux mouvements de locomotion ou plus exactement de progression, 

 comme cela a lieu chez les larves des libellules, qui nagent en repoussant brus- 

 quement l'eau introduite dans le dernier intestin garni de branchies. 



4° On a aussi comparé ces poches aux vessies anales de plusieurs mammi- 

 fères carnassiers, et qui sécrètent des humeurs particulières; mais ces der- 

 nières ont des parois glanduleuses, et les vessies anales de l'émyde d'Europe 

 n'otTrent point de glandes et sont composées d'une membrane très-mince, recou- 

 verte par le péritoine. 



5° Entin on a considéré ces poches comme des organes supplémentaires des 

 poumons en ce qu'elles absorberaient une certaine quantité de l'air ou de l'oxy- 

 gène conteuu dans l'eau introduite du dehors dans leur cavité. 



Somme toute, aucune de ces hypothèses ne peut satisfaire un esprit rigou- 

 reux, et de nouvelles recherches sont nécessaires; c'est ce qui nous a engagé 

 à appeler sur ce point l'attention des membres de la Société. (30 septembre.) 



A l'occasion de cette communication, M. Brown-Séqcard fait remarquer que 

 s'il est en effet peu probable que ces poches n'aient pour fonction que l'un ou 

 même quelques-uns à la fois des usages qu'on leur a attribués, il n'en est pas 

 moins vrai que de véritables phénomènes respiratoires ont lieu dans ces cavités. 

 Ainsi, quand on pousse de l'eau chargée d'oxygène dans ces poches, on trouve 

 en moins d'une demi-heure l'oxygène presque entièrement remplacé par de l'a- 

 cide carbonique. On obtient le même résultat quand on y insuffle de l'oxygène 

 ou de l'air atmosphérique. En conséquence, s'il n'y a pas lieu d'admettre que 

 la fonction unique ou principale de ces poches sait de servir à la respiration, il 

 est certain cependant qu'elles servent à cet usage. 



