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vée, et ce sont eux aussi qui possèdent La faculté réflexe à son maximum de 

 puissance. Eu outre, les mammifères nouveau-nés d'un jour, qui ont, comme 

 ou le sait, une chaleur propre inférieure à celle qu'i's possèdent fc l'âge de 10 ou 

 12 jours, ont en général la faculté réflexe a un degré ou peu moindre que ces 

 derniers. Nous ajouterons que de tous les vertèbres à s,»ng froid , ce sont les 

 batraciens et 'es tortues qui ont à un plus haut degré la faculté réilexe, et 

 ces animaux ont une chaleur propre bien plus manifeste que celle des pois- 

 sons. 



Ainsi donc la chaleur propre des animaux n'est pas la cause des différences 

 d'énergie de la faculté réflexe parmi les divers groupes des vertébrés. 



On dit que la faculté réflexe, chez les vertébrés, est en raison iuverse du de- 

 gré qu'occupe l'animal dans la série. Or la série, si l'on ne considère qu« les 

 classes, ru distribue ainsi : 



1° Mammifères ; a» oiseaux ; y» amphibiens et reptilos ; h° poissons. 



Nous devrions donc avoir, pour l'énergie de la faculté réflexe d;»ns ces classes, 

 la série précédente retournée. Eh bien ! au lieu de cela, en trouve qu'il faut ran- 

 ger les classes dans l'ordre suivant : 



I e Oiseaux ; 2° amphibiens et reptiies; 3" mammifères; h" poissons. 



Il va sans dire que iîous n'avons pas tenu compte de6 exceptions que présen- 

 tent certaines espèces. Ainsi les -anguilles, les tanches, les carpes, ont au iTwius 

 autant de puissance réflexe que les mammifères. 



L'énergie de la faculté réflexe est-eiîe en raison inverse de l'âge, comme le 

 répètent tous les physiologistes? S'il y a étiez les batraciens une différence à cet 

 égard, elle est très-faible, et plutôt en faveur des adultes que des jeunes batra- 

 ciens, lien e--l.de même chez les poissons, où l'on trouve, en outre, ce fait inté- 

 ressant que les grosses espèces l'emportent sur les petites quant à l'énergie de 

 leur faculté réflexe. 



Chez les oiseaux, !a faculté réflexe est plus puissante à l'âge adulte que chez 

 les jeunes individus. Chez les passereaux surtout, la différence est très-marquée. 

 Chez les mammifères, on trouve des différences notables, quant à l'influence de 

 l'âge, suivant les espèces. Ainsi il est incontestable que les chiens, les chats et 

 les lapins très-jeunes ont pins d'action réflexe que les mêmes animaux adultes, 

 tandis que, chez les cochons d'Inde, la diflérence existe à peine. De plus, chez 

 les chiens et les lapins, lu faculté réflexe est sensiblement moins énergique le 

 jour de la naissance que huit, douze ou quinze jours après. Enfin, chez les co- 

 chons d'Inde pris dans l'utérus, environ dix ou quinze jours avant l'époque où 

 la naissance aurait en lieu (on sait que les cobayes portent soixante cinq jours) , 

 on trouve la faculté réflexe beaucoup moins forte que chez les cochons d'Inde 

 nouveau-nés, à terme, ou chez les adultes. 



On s'était donc trompé en émettant comme proposition générale que plus un 

 animal est jeune, plus sa faculté réflexe est puissante. Les rapports qu'on a voulu 

 établir, comme des lois générales, relativement à l'énergie de la faculté réflexe, 



