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maie qu'on a connus en premier lieu sont les viscères, c'est-à-dire les or- 

 ganes de la nutrition, puis les organes de la génération ; et il est très-re- 

 marquable de voir qu'Aristote lui-môme a pu concevoir l'organisme, ainsi 

 que je le démontrerai plus loin, tout en ayant sur les os et les muscles des 

 idées très-in exactes. Il croyait, en effet, que tous les os proviennent de 

 l'épine, qu'il y a trois sutures à la tête masculine et une seule au crâne 

 de la femme, etc., etc. Quant aux muscles, ils n'ont été étudiés ni par Hip- 

 pocrate, ni par Aristote, ni par les auteurs hippocratiques, et dans Galien 

 même la myologie est extrêmement incomplète. Cette remarque sur l'ordre 

 de développement de l'anatomie pendant la période de préparation sera ap- 

 pliquée au plan anatomique qui terminera cet examen. 



Avant de passer à l'examen du premier système d'anatomie constitué par 

 le chef de la philosophie ancienne, je dois établir dans mon travail deux 

 divisions principales, sans lesquelles le vaste sujet que je veux étudier ne 

 saurait se présenter à l'esprit avec une suffisante clarté. Je distinguerai dans 

 la méthode anatomique deux choses, Vordre et le procédé. Étudier tel or- 

 gane après tel autre organe, tel appareil après tel autre appareil, c'est se 

 conformer à un ordre; décrire un organe dans sa forme, ses rapports, sui- 

 vant l'âge, le sexe, l'état normal ou anormal, etc., c'est employer à l'égard 

 de cet organe des procédés de démonstration. En séparant l'examen de la 

 série des perfectionnements relatifs à ces deux parties de la méthode, il sera 

 plus facile d'en déterminer sans confusion les progrès successifs aux diffé- 

 rentes époques de la culture de l'anatomie. En subordonnant l'appréciation 

 des travaux à ces deux divisions, on doit , en outre , arriver à un juge- 

 ment plus équitable de l'importance des services rendus à la science par tel 

 ou tel travailleur. 



Les sources principales auxquelles on peut puiser la connaissance précise 

 de la première méthode anatomique, fondée par le grand Aristote, sont les 

 quatre livres de ce philosophe sur les Parties des animaux, et surtout les 

 neuf livres de I'Histoire des animaux. Quant aux huit livres de Descrip- 

 tions anatomiques indiqués par Diogène Laêrce, ils devaient consister en 

 études particulières d'anatomie, et leur perte ne saurait rendre impratica- 

 ble une telle appréciation. Les remarques suivantes comprendront, d'une 

 part, les principes généraux d'Aristote sur l'organisation des animaux; d'au- 

 tre part, le plan de description. Comme l'ouvrage De partibos animalium 

 contient essentiellement des généralités relatives aux causes, tandis que les 

 organes y sont indiqués très-sommairement, on peut borner l'examen 

 à l'histoire des animaux. Ce dernier traité, au point de vue de la constitu- 





