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 cisémenl dans l'analomie, par suite d'une série de dissections humaines que 

 les préjugés religieux avaient entravées jusqu'alors, et la médecine, se joi- 

 gnant à l'astrologie et à l'alchimie, rendit plus énergique l'antipathie de la 

 science envers la théologie, soit en concevant l'invariabilité des lois physiques 

 dans la science des êtres organisés, soit en suscitaut d'audacieuses espé- 

 rances sur l'action rationnelle de l'homme pour modifier utilement son 

 propre organisme. Pendant l'évolution moderne, l'analomie ne pouvait 

 que rassembler des matériaux ; et malgré l'impulsion physiologique de 

 Harvey, l'élude des êtres organisés était soumise aux explications mécani- 

 ques et ontologiques. 



Au seizième siècle, l'analomie subit, sous l'influence de Vésale, une ré- 

 volution remarquable que nous apprécierons dans la deuxième partie de ce 

 travail, et qui porta essentiellement sur la description particulière des or- 

 ganes sans réagir d'une manière notable sur l'ordre. Pendant la dernière 

 phase de l'évolution moderne, l'élément scientifique reçoit un accroisse- 

 ment fondamental, et les préliminaires de la biologie prennent une admi- 

 rable extension. L'analyse mathématique vient coordonner les conceptions 

 géométriques et mécaniques ; la physique se complète par la Ihermologie et 

 l'électrologie ; la chimie vieut caractériser cette phase, et se constitue dans 

 l'ordre hiérarchique à la suite de la physique. Enfin la biologie, qui ne de- 

 vait s'organiser que de nos jours, reçoit une préparation très-marquée en 

 taxonomie, par les travaux de Linné et de Bernard de Jussieu ; en anatomie, 

 par les analyses comparatives de Daubenton et les vues générales de Vicq- 

 d'Azyr ; en physiologie, par les recherches de Halier et de Spallanzani. De- 

 vant me borner ici à l'examen de l'analomie, je dois étudier particulièrement 

 le tableau systématique tracé par Vicq-d'Azyr pour l'étude anatomique, 

 physiologique et naturelle des corps vivants. Avant de jeter les yeux sur ce 

 tableau, je ferai, comme pour Aristote, un examen des vues générales qui 

 ont dirigé cet observateur, afin de voir dans quel rapport se trouve l'exécu- 

 tion de son plan relativement à ses principes. Voici comment il s'exprime 

 dans les considérations qui précèdent le plan d'un cours d'anatomie et de 

 physiologie : « U n'existe certainement aucun corps vivant qui ne se meuve, 

 » au moins en lui-même, qui ne se nourrisse et qui ne se reproduise. L'ir- 

 » ritabilité, la nutrition, dont la digestion fait partie, et la génération, sont 

 » donc les trois premières fonctions qu'on doit admettre dans la compaiai- 

 » son des corps organisés. »> A part l'irritabilité, qui est une propriété gé- 

 nérale de tissu, on voit que Vicq-d'Azyr a le sentiment des caractères pri- 

 mordiaux de l'organisme. Dans son troisième discours sur l'anatomie, il 



