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celte connaissance esl d'autant plus imparfaite que le phénomène lui-même 

 appartient à un ordre de faits plus complexes. Aussi, bien que la biologie 

 n'ait pu se constituer qu'après la chimie, c'est-à-dire dans notre siècle, ou 

 rencontre néanmoins dans la plus haute antiquité des notions relatives aux 

 êtres organisés, dont l'acquisition dépendait simplement de l'emploi de la 

 contemplation directe. Ainsi s'explique, à propos d'une science qui date 

 d'hier, la nécessité de remonter très-haut dans le passé humain pour en 

 saisir les premiers développements. 



Si je n'avais entrepris cet examen qu'en vue de l'anatomie descriptive, 

 mon travail se bornerait à l'étude de la série des perfectionnements effectués 

 sous la seule influence de l'observation directe ; mais puisque c'est pour 

 jeter les bases d'un plan général d'anatomie humaine, et que cette anatomie 

 nesaurait remplir sa véritable destination qu'en s'appuyant sur l'expérimen- 

 tation et la méthode comparative, je dois comprendre, dans cette rapide 

 indication, tous les mouvements accomplis en anatomie sous l'influence des 

 trois procédés généraux de l'art d'observer. 



L'observation directe étendue à l'usage de tous nos sens a pu, dès les 

 premières manifestations de l'esprit positif, commencer l'analyse de l'orga- 

 nisme des animaux. 



Celle aualyse se traduit, dans le grand Arislole, par la division en parties 

 similaires, et parties dissimilaires, établie au commencement du pre- 

 mier livre de l'histoire des animaux. 



« Les parties de l'animal sont ou simples ou composées. Les premières 

 » sont celles qui peuvent être divisées en parties similaires : telle est la 

 » chair; elle n'offre dans ses divisions que delà chair. Le caractère des 

 » secondes est de ne pouvoir être subdivisées en parties similaires : ainsi 

 » la main ne se divise pas en plusieurs mains ni le visage en plusieurs 

 » visages. Entre celles-ci, quelques-unes ne s'appellent pas simplement 

 » parties : on leur donne le nom de membres lorsqu'elles forment un tout 

 » qui a ses parties propres. La tête, la cuisse, la main, le bras entier, la 

 « poitrine, sont des membres, parce que ces parties forment un tout et 

 » ont d'autres parties qui leur appartiennent. Les parties composées sont 

 » formées de la réunion des parties simples : la main, par exemple, est 

 » formée de chairs, de nerfs et d'os. » 



La séparation des organes, très-imparfaite dans Aristole, se perfectionne 

 dans (ïalicn ; mais c'est dans l'évolution moderne, par suite de la liberté 

 ouverte aux dissections humaines, que s'organise l'anatomie descriptive. Le 

 mouvement préparé par Benedelti, Bérenger, Massa, Sylvius, Guinther 



