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Rotin Bichat, dans son exposition analytique des éléments, des tissus et 

 des systèmes, apporta les éléments fondamentaux d'une complète systéma- 

 tisation. L'importance de la question et le juste intérêt qui s'attache aux 

 œuvres de ce beau génie des temps modernes me décident à analyser ici 

 quelques points du Traité des membranes, dans lequel on assiste en quel 

 que sorte à l'évolution des idées qu'on trouve développées plus tard daos 

 l'introduction à l'anatomie générale. 



Bichat, étudiant comparativement les membranes au point de vue analo- 

 mique, physiologique et pathologique, pose, relativement aux membranes 

 muqueuses, une question très-caractéristique : a Pourquoi les polypes, 

 espèce d'affection propre aux membranes muqueuses, ne naissent-ils pres- 

 que qu'à l'origine de ces membranes, dans le voisinage de la peau, comme 

 dans le nez, le pharynx, le vagin, etc., et non dans leurs portions profon- 

 des, comme dans l'estomac, les intestins, etc.? Gela tient-il à la texture 

 particulière qui caractérise, comme je l'ai démontré, les membranes mu- 

 queuses dans le voisinage des endroits où elles naissent de la peau ? » 



Dans l'article suivant, l'analogie des adhérences qui résultent de l'inflam- 

 mation, et celles de la réunion des plaies par première intention, lui fait 

 poser cette nouvelle question : « Si l'identité des phénomènes est reconnue, 

 ne dépend-elle pas de l'identité de structure des membranes séreuses et du 

 tissu cellulaire, agent essentiel de la réunion et de la suppuration des plaies ? » 

 Puis, au sujet des membranes fibreuses, on assiste à la souffrance de cet es- 

 prit logique de Bichat qui, privé de moyens suffisants d'observation et éta- 

 blissant entre la texture des fibreuses et des séreuses une différence trop 

 profonde, s'efforce de montrer qu'il doit y avoir entre les affections de ces 

 membranes une diversité tout aussi prononcée. Mais quand il arrive à sai- 

 sir l'analogie de texture entre l'arachnoïde et les séreuses, ce ne sont plus 

 des questions qu'il se pose, encore moins des doutes, car l'identité des af- 

 fections morbides y est posée à titre de démonstration anatomique. Dès ce 

 moment on peut considérer les convictions de Bichat comme irrévocables : 

 un tissu a des éléments, des propriétés et des modes d'altération qui lui 

 sont propres ; l'identité des tissus fait prévoir l'identité des altérations et 

 les explique ; l'identité des altérations démontre l'analogie des tissus. C'est 

 de !à que devait naturellement surgir la plus importante base pour la sys- 

 tématisation de l'anatomie pathologique, et nous la trouvons posée dans les 

 considérations qui précèdent le Traité d'anatomie générale : o Je divise 

 en deux grandes parties l'anatomie pathologique : la première renferme 

 l'histoire des altérations communes à chaque système, quel que soit l'or- 



