88 

 raies de M. de Blainville sur la généralité des organes du mouvement de 

 composition, a commencé par l'appareil de la digestion sans imiter M. de 

 Blainville lui-même qui, à propos des organes et appareils communs aux 

 deux facultés de composition et de décomposition, débute par les organes 

 des sens. Du reste, cette généralité des organes de la digestion a été parfai- 

 tement sentie par Lamarck dans son introduction aux animaux sans ver- 

 tèbres. Carus imite Meckel ; seulement il étudie le squelette après le sys- 

 tème nerveux, mais il aboutit aux mêmes confusions. Stannius et Siebold 

 ont fait un excellent mauuel d'anatomie des animaux, mais les nombreuses 

 divisions de l'ouvrage ne permettent en aucune manière de lui donner une 

 place dans la philosophie de la science. Ils imitent Guvier et Meckel pour le 

 plan d'étude des appareils. 



Ces diverses appréciations relatives à la méthode, nous permettent au- 

 jourd'hui de concevoir pour Panatomie comparée un nouveau plan fonda- 

 mental sans lequel elle ne saurait prendre un essor progressif. En effet, il 

 devient aujourd'hui indispensable de fonder cette étude sur la considération 

 préalable de la comparaison des éléments des tissus et des systèmes, 

 tandis que l'étude des appareils doit être subordonnée dans sa marche au 

 principe de généralité et d'indépendance réciproque, c'est-à-dire que les 

 organes de la vie végétative seront étudiés avant ceux de la vie animale. 



Je termine maintenant cette appréciation en examinant la véritable por- 

 tée philosophique de ces ouvrages relativement aux principes d'organisa- 

 tion qu'ils ont servi à constituer. On peut, sans être taxé d'une grande sé- 

 vérité, établir aujourd'hui que, dans beaucoup de ces ouvrages, on ne 

 trouve que de la zootomie coordonnée, et très-peu de comparaisons. Celui 

 qui semble avoir eu le sentiment le plus énergique des analogies n'a pu 

 avoir qu'une influence secondaire sur l'anatomie comparative; car ses pre- 

 mières lois zoologiques, parfaitement démontrées pour la partie supérieure 

 de la série, se sont trouvées pour la plupart réfutées par les autres parties 

 de la hiérarchie organique. Oken, d'un esprit plus étendu que Geoffroy 

 Saint- Hilaire, a malheureusement porté dans l'élude de la comparaison un 

 esprit métaphysique désastreux. Aujourd'hui il est possible de concevoir 

 que, sous l'influence de la nouvelle méthode, dont je viens de donner les 

 bases, on arrivera plus positivement à établir les lois fondamentales de l'or- 

 ganisation. Chercher les lois particulières à une portion de la série, c'est 

 violer le principe de généralité, et s'exposer à rapprocher des faits com- 

 plexes et spéciaux. Ce n'est qu'en constituant successivement, dans l'en- 

 semble des êtres organisés, les éléments anatomiques, les organes et les 



