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 appareils, et en soumettant cette étude au principe de généralité, qu'on 

 arrivera à saisir de véritables lois. Mais il y a plus : aujourd'hui qu'une 

 saine théorie historique permet de considérer l'humanité comme un seul 

 être, dont les évolutions successives sont comparables à celles de l'individu, 

 je dirai que dorénavant une loi d'organisation ne sera vraiment fondamen- 

 tale que tout autant qu'elle s'appliquera aux individus et à l'espèce. On dit, 

 par exemple, que l'un des faits généraux de la hiérarchie zoologique est la 

 complication croissante des appareils, à mesure qu'on marche des types 

 inférieurs vers les types supérieurs; quand on se place au point de vue phy- 

 siologique, on arrive à mieux caractériser ce fait en disant que les organes et 

 les fonctions se séparent et se spécialisent d'autant plus qu'on s'élève à des 

 individus plus supérieurs. Or cette vue est entièrement applicable à l'être 

 humanité, dont les membres, quoique intimement solidaires, constituent 

 un organisme dont les organes et les fonctions sont entièrement séparés, 

 tandis qu'ils concourent à une vie d'ensemble dont l'étude, fondée de nos 

 jours par M. Auguste Comte, sous le nom de sociologie, procède d'une 

 manière aussi positive que la biologie. Cette nouvelle manière déconsidérer 

 les lois fondamentales de la biologie déterminera, j'en suis sûr, tous las bons 

 esprits à suivre aujourd'hui la seule marche qui puisse faire éviter des 

 considérations trop spéciales, dont le caractère scientifique dépend de l'é- 

 tablissement des principes les plus généraux. 



Bien que, par l'objet de ce mémoire, je sois dispensé d'examiner les 

 classifications zoologiques suivies par les auteurs d'anatomie comparée, je 

 ferai néanmoins ici une observation générale qui se rattache au principe 

 que je défends. La biotaxie actuelle, à part les vues plus progressives dues 

 à M. de Blainville, est dominée aujourd'hui par des principes qui n'ont pas 

 une suffisante généralité. On conçoit très-bien que, pour les organismes 

 supérieurs, les organes de la vie animale puissent donner matière à des 

 classifications très-naturelles ; mais que, pour établir des coupes fondamen- 

 tales, on se base sur autre chose que les organes de la vie végétative, c'est 

 ce que l'observation la plus grossière de l'ensemble des animaux ne saurait 

 comporter. Les vains efforts continués depuis Cuvier pour baser la biotaxie 

 sur la considération du système nerveux resteront stériles, quoi qu'on fasse, 

 relativement aux classes inférieures des animaux. Pour établir de grandes 

 divisions naturelles, ce n'est pas sur des organismes spéciaux qu'il faut se 

 baser, mais bien sur ce qu'il y a de plus général comme organisation. Je 

 suis donc convaincu qu'il s'opérera, à l'égard des appareils de nutrition et 

 de génération, un mouvement d'élaboration aussi énergique qu'il l'a été 



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