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 ensuite, non comme une. sécrétion, mais comme ud résidu, celles qui n'ont 

 pas été employées â sa nutrition. 



Si les spongiaires sont des animaux, je laisse à plus savant que moi à trou- 

 ver le caractère essentiel qui doit remplacer celui en usage, qui évidem- 

 ment ne répond plus au but. 



Ne me trouvant point convenablement placé pour étudier des éponges vi- 

 vantes, j'en ai l'ail venir de Naples et de Marseille, conservées dans de l'es- 

 prit-de-vin. Dans le commerce, j'en ai aussi trouvé de brutes, dort les 

 membraroes, con9nrvées par 1a dessiccation, reprennent toute leur souplesse 

 lorsqu'on ies humecte de nouveau. 



Ces moyens sont imparfaits sans doute pour étudier à fond les éponges : 

 mais cependant ils m'ont paru suffisants pour me donner confiance dans le 

 résultat de mes recherches amtlomiques et <lesconséquences physiologiques 

 que j'en ai tirées. 



La première espèce que j'ai étudiée est voisine daVépnnge pluchée de 

 Lamark. Lorsqu'elle est munie de sa chair et de ses membranes desséchées, 

 elle est brune, très-dure, nullement élastique. 



Lorequ'après l'avoir suffisamment laissé tremper dans l'eau pure et 

 qu'elle s'en est remplie, elle est souple, entourée d'une membrane percée 

 d'ouvertures plus ou moins réunies à la partie supérieure ; ces ouvertures 

 sont ce qu'on est convenu d'appeler oseule, seul endroit par où l'eau con- 

 tenue dans l'éponge entière pourvue de ses membranes puisse sortir lors- 

 qu'on la comprime. 



Ces oscules sout les ouvertures terminâtes de canaux droits, d'un ou deux 

 pouces de longueur et d'un quart de pouce de diamètre lorsque l'éponge 

 a six ponces de hauteur; dans toute leur étendue, ces canaux sonl perforés 

 de trous assez grands qui les font communiquer avec un labyrinthe d'au- 

 tres grands canaux tortueux ayant mille communications entre eux; parce 

 moyen, tous ces canaux droits, terminés par un oseule, communiquent les 

 uns avec les autres au moyen de ce labyrinthe ; de sorte que l'eau qui est 

 arrivée dans ce dernier à travers le col de l'éponge, peut indifféremment être 

 expulsée par l'un o» l'autre des oscules. 



Dans le tissu propre de celte éponge, il existe un grand nombre d'au- 

 U es petits vaisseaux ramifiés, dont les trous s'ouvrent sur les parois de9 

 canaux labyrinlhifonnes, et y versent l'eau qu'ils ont reçue dnns le cours 

 de leur trajet. 



Enfin , entre le tissu de l'éponge et la membrane qui l'entoura de 

 loules parts, dont j'ai parlé à l'occasion des oscules: il existe des lagunes 



