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tonner de voir comment , sans autres connaissances anatomiques sur la 

 structure d'un animal que la présence de l'estomac et de l'appareil pré- 

 cédent, plus des branchies, on peut se laisser aller à établir immédiate- 

 ment, sans plus d'examen, de pareilles analogies. D'une part, ce sont des 

 Mollusques, animaux ayant tous un tube digestif complet, un coeur, un 

 appareil vasculaire , des organes génitaux compliqués et surtout un sys- 

 tème nerveux complexe, sinon volummeux. D'autre part, ce sont des Mé- 

 duses, êtres qui ne sont plus représentés, pour ainsi dire, que par un tissu 

 homogène partout, pourvu seulement de Qbres contractiles déliées, sans 

 même avoir les tubes et les corpuscules ganglionnaires nerveux bien carac- 

 térisés, au moins chez la plupart; animaux chez lesquels l'appareil appelé 

 digestif, ramifié dans le corps, ne peut, en général, recevoir que des corps 

 déjà liquides ou microscopiques, et qui ont un appareil reproducteur porté 

 à un tel degré de simplicité que les organes mâles ne différent des femelles 

 que par la coloration. Puis, d'un autre côté, ce sont les Nymphons, Arti- 

 culés qui, en raison de l'ensemble de leur organisation, sont rangés avant 

 les Mollusques dans tous les traités. Ces simples réflexions eussent dû 

 faire donner une autre détermination, ou au moins la faire suspendre 

 jusqu'à plus ample informé du reste de l'organisation. Elles auraient dû 

 au moins faire rechercher si ces vastes canaux biliaires, dont la grandeur, 

 chez des Mollusques voisins, étonnait tant Cuvier, ne pouvaient pas, en 

 effet, recevoir les aliments sans s'engorger, puisque précisément ces êtres 

 se nourrissent de particules infiniment petites qu'ils enlèvent à la surface 

 des corps à l'aide d'une langue chargée de fines pointes cornées. 



Mais vous serez moins étonnés de cette promptitude à conclure sans 

 relier les faits analogues les uns aux autres, si vous admettez les opinions 

 déjà citées de M. Milne-Edwards , que c^est se faire une idée bien petite et 

 bien fausse des ressources de la nature, qiie de la croire assujettie à la 

 nécessité de se servir toujours duméme appareil pour remplir la même 

 fonction. Jl faut bien un appareil pour en opérer l'accomplissement^ 

 mais ce n'est pas toujours le même; et de ce que l'on voit que les pattes 

 de VEcrevisse ont, comme ses mâchoires et mandibules, un usage dans 

 la mastication, on est porté à en conclure que Vappareil circulatoire 

 disparaissant, celui de la digestion pourra le remplacer dans sa fonc- 

 tion (1). Si vous admettez le fait, le nom d'appareil gastro-vasculaire 



(1) Milne-Edwards, Observations sdr la cikculation (Ann. des se. nat., I8ih, 

 i. III, p. 262 ei 263). 



