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« 5« L'appareil reproducteur est toujours asymétrique chez les phlé- 

 » bentérés. A cette exception près, les organes tant internes qu'externes, 

 B présentent une symétrie latérale binaire, qui serait entière si l'anus ne 

 » se portait quelquefois à droite de la ligne médiane. Ceux de ces mollus- 

 » ques qui possèdent des organes extérieurs multiples tendent en outre à 

 » les répéter en série longitudinale. Ces deux tendances rapprochent les 

 » phlébentérés du type des animaux annelés. Remarquons ici que parmi 

 » les gastéropodes médibranches, il en est qui rappellent les phlébentérés 

 » par la disposition symétrique de certains organes extérieurs. Les quel- 

 » ques 'espèces qui, sous ce rapport, présentent de l'analogie avec nos 

 » mollusques, s'en rapprochent en outre quelquefois par leur organisa- 

 » tion intérieure. Ce sont des termes de transition destinés à rattacher 

 » Tune à l'autre deux séries d'ailleurs parfaitement distinctes. » (P. 193). 

 § XXL Ainsi, messieurs, vous le voyez, l'appareil gastro-vasculairô 

 existe partout, il est très-développé, soit sous forme de sacs remplissant 

 l'abdomen , soit sous forme de ramifications distribuées dans les tissus; 

 l'appareil circulatoire se simplifie progressivement jusqu'à son anni' 

 hilation complète,- nucun phlébentéré ne possède de veines, le cœur et 

 les artères mêmes disparaissent dans le plus grand nombre. La^fone- 

 iion de digestion se confond pour ainsi dire avec celles de la respira- 

 tion et de la circulation. C'est là le caractère dominateur du groupe. 

 Voilà des phrases textuelles (p. 492) qui ne laissent pas de doute à l'es- 

 prit; rien de plus clair, et M. Milne-Edwards a bien voulu vérifier ces 

 observations. (P. 190.) En voyant un pareil appui, avec des garanties 

 telles, il ne faut pas être étonné de voir la question grandir et bientôt 

 prendre des proportions considérables. Sous de pareilles impulsions, elle 

 arrive rapidement à son apogée. La plupart des savants s'en émeuvent. 

 Ceux qui, à l'exemple de M. de Blainville, étaient pourvus d'une doctrine 

 susceptible d'embrasser l'ensemble des faits anatomiques, et de les relier 

 scientifiquement à l'ensemble des faits zoologiques, ceux-là se contentent 

 de laisser passer la question; ils la jugent à priori, comme étrange en 

 elle-même, contraire au bon sens et perversible pour tout ce qu'on a pu 

 apprendre jusqu'à ce jour. D'autres, imbus des principes reconnus vrais 

 jusqu'à ce jour, de la corrélation intime des appareils profonds entre eux, 

 de ceux-ci avec les organes superficiels, mais moins au courant de l'étude 

 de ces êtres, nient, mais avec doute, ou restent dans l'inquiétude. La 

 différence réelle qui sépare la manière d'étudier les êtres les plus simples 

 des êtres complexes, différence en rapport avec la nature plus délicate 



