Ici alors se mêlent dans la discussion des interprétations diverses sou- 

 vent réellement obscures et vagues, dans lesquelles des comparaisons de 

 tout genre interviennent. Ainsi, par exemple, de ce que les Mollusques 

 ont un appareil gastro-vasculaire comme les Méduses, on en conclut que 

 les Méduses sont de tous les animaux les plus phlébentérés; car tout 

 animal qui a des cœcums ou dilatations unilatérales de l'intestin devient 

 phlébentéré. Mais comment soutenir une pareille opinion, s'il est démon- 

 tré que ce qu'qn appelle des prolongements de l'intestin chez ces Mollus- 

 ques n'est rien autre que des canaux biliaires plus larges que chez les 

 Mollusques voisins, et pouvant, à cause de cela, se laisser parcourir par 

 les aliments ; mais qui, par leurs insertions, ramifications et rapports avec 

 les éléments du foie, restent analogues à ceux qui sont trop étroits pour 

 cela? Ici donc ces interprétations peuvent jeter le trouble et la confusion 

 dans l'esprit de ceux qui ne connaissent pas les fails par eux-mêmes, qui 

 ne les connaissent que par lecture ou par ouï-dire. Ils peuvent même 

 jeter le vague dans l'esprit de ceux qui, les connaissant directement, se 

 laissent aller à oublier un instant les grandes vérilés, moditiables dans les 

 détails, mais invariables au fond depuis Aristote, qui constituent les 

 princi[)es de la science, cl font partie des doctrines scienlifiques positives. 

 Il est important de se maintenir dans la question telle que vous venez de 

 la voir se développer, sans se laisser entraîner par les idées accessoires 

 auxquelles touche à chaque instant la question principale, c'est-à-dire le 

 remplacement d'un ou deux appareils qui disparaissent par un autre qui 

 prend de l'çxtension. 



§ XXIII. Nous avons déjà nommé, en commençant, l'un des animaux 

 que .M. de Quatrefagefs place en tète de ses phlébentérés : c'est l'Eolis 

 cristata ou Janus spinolœ. Nous avons vu que M. DSile Cliiaje avait 

 figuré, en 1842, un organe ramifié pénétrant dans les branchies et s'abou- 

 chant sur les côtés de l'estomac : c'est l'organe que depuis nous avons vu 

 devenir l'appareil gastro-vasculaire de M. Milne-Edwards. Or le texte 

 qui se rapporte à celle planche ne parut qu'en 4 844 : c'est le volume VlU 

 do l'HisToiRE DES ANIMAUX SANS VERTÈBRES du Toyaumo de Naples, pUT 

 blié par M. Délie Chiaje. A cette époque, M. Délie Cliiaje connaissait le 

 mémoire do M. de Quatrefages sur l'éolidine paradoxale, et la noto de 

 M. Milne-Edwards sur ce qu'il appelle Vappareil gastro-vasculaire de 

 lu Calliopée. Sans se laisser influencer par celte singulière détermination, 

 M. Délie Chiaje n'en continue pas moins à considérer col organe comme 

 étant im foie, et rien autre clio?e, délerminalion non encore publiée 



