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 lieslinalion primilive essenlielle est de comprimer le sac abdominal. De 

 celle diminution de l'une des cavités résulte nécessairement Tagrandisse- 

 ment de l'autre (1). 



Chez les oiseaux, le diaphragme abdominal contribue accessoirement à la 

 dilatalion des réservoirs diaphragmaliques; mais quant aux réservoirs aériens 

 des poumons abdominaux, il ne peut que les comprimer. Enfermés dans 

 la cavité commune, les poumons des chéloniens sont, comme les autres 

 viscères, comprimés par le diaphragme auquel vient en aide le muscle trans- 

 verse. 11 suffit pour s'en convaincre d'observer la respiration d'une tortue. 

 L'air ne se précipite pas dans le poumon activement dilaté, il y est intro- 

 duit peu à peu par une série de déglutitions successives, puis en une seule 

 fois, et par la contraction des muscles abdominaux, surtout du diaphragme 

 et du transverse, le poumon est comprimé et l'air respiré expulsé avec une 

 espèce de sifflement. 



SECTIOM IV.— DIAPHRAGME CHEZ LES REPTILES IGHTHYOIDES(BL.). 



Batraciens. — Chez les batraciens, il n'y a qu'une cavité commune du 

 tronc. Outre le tube digestif, ses annexes et les organes génito-urinaires, 

 celle cavité contient encore les poumons. Ils ont tout à fait le caractère que 

 leur assigne leur mode de développement, celui d'appendice, d'annexé, de 

 l'appareil digestif. La séreuse commune les enveloppe et les fixe à l'aide 

 d'un repli tout à fait semblable au mésogastre et au mésentère; l'air y est 

 introduit par déglutition comme les aliments dans le tube digestif. Comme 

 le contenu du tube digestif, le coutenu de ces sacs aériens est expulsé par 

 faction des muscles larges des parois du tronc. Ces muscles nous offrent 

 ici, en l'absence du développement des côtes, leur type le plus simple, et 

 ce type est celui des muscles abdominaux des vertébrés supérieurs. Les 

 belles rechei'chesd'A. Thompson nous ont appris à considérer ces muscles 

 des parois abdominales comme un seul muscle polygastrique. Rien d'ex- 

 traordinaire de voir ici les trois couches de ce muscle réduites à deux. 



Les fibres^descendantes qui constituent la couche externe s'entre-croisent 

 sur la ligne médiane avec celles du côté opposé et deviennent a:scendantes 



(1) L'hypothèse de M. Maissiat, qui considère la tension des gaz du tube di- 

 gestif comme la cau$e première, sans cesse renouvelée, des coniraclions du 

 diaphragme, vient à l'appui de l'opinion que j'émets sur le rôle essentiel de 

 ce nmscle. 



