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 des genres établis par M. Is. GeotTroy-Saint-Hilaire ; en conséquence, je 

 proposerai de la désigner, d'après son caractère principal, sous le nom d-i 

 rachipagie{\). 



Je n'ai point eu ce monstre en chair, mais seulement à l'état de sque- 

 lette. D'après sa taille et le développement des pièces osseuses, il devait 

 avoir de 7 mois </2 à 8 mois de conception. 



Il appartenait à feu M. Le Boucher, médecin distingué de Caen, et an- 

 cien professeur à l'École de médecine de cette ville. Son fils, M. Auguste 

 Le Boucher, a bien voulu me le remettre pour être déposé dans les col- 

 lections de la Faculté des sciences de Caen. Je n'ai pu avoir que très-peu 

 de renseignements sur son origine ; M. Auguste Le Boucher m'a assuré 

 que, d'aussi loin qu'il piit se souvenir, il avait toujours vu ce petit sque- 

 lette dans la collection de son père ; d'après cela, il date au moins d'une 

 quarantaine d'années et probablement davantage. M. Auguste Le Bou- 

 cher avait entendu dire à son père que ce petit squelette monstrueux lai 

 avait été donné, comme curiosité, par un médecin de campagne, habitant 

 le Bocage. 



Voici, du reste, quel était l'état de mon rachipage lorsque je l'ai reçu : 

 on s'était contenté de vider les cavités viscérales et d'enlever grossière- 

 ment les chairs ; on l'avait laissé sécher, puis on l'avait couvert d'un ver- 

 nis fort épais. On conçoit combien les parties cartilagineuses avaient dû 

 se rétracter ; les chairs, desséchées et raccornies, cachaient l'arrange- 

 ment et la forme des parties les plus intéressantes à connaître ; ce que 

 l'on pouvait y voir, c'est que les deux enfants formant le monstre étaient 

 joints par leurs colonnes vertébrales, voilà tout. 



Mon premier soin fut de le ramollir en le laissant tremper pendant 

 vingt-quatre heures dans de l'eau maintenue à 40 ou 50° cent. ; je laissai 

 macérer ensuite pendant dix ou douze jours dans de l'eau un peu alcoo- 

 lisée, que je renouvelai plusieurs fois, en évitant qu'il se développât la 

 moindre trace de putréfaction ; enfin, comme la pièce, bien ramollie et 

 flexible partout, était restée d'un brun noirâtre, couleur due à la présence 

 du sang altéré qui pénètre le tissu osseux, je la mis à tremper pendant 

 trois ou quatre jours dans de l'eau où j'avais ajouté une certaine quan- 

 tité d'ammoniaque. Celle ci, très-étendue, a la propriété de dissoudre le 

 sang depuis longtemps desséché, qui colore et salit les objets sans alté- 



(1) Du grec pd^iî , êpino du dos, et de TcaysC; , cï7a , ev, participe aoriste de 

 T.T.YY^'.-'i 1 9"* ci( fixé, ioudé avec. 



