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 en lin mot, des miniatures de l'espèce à laquelle ils appartiennent ; îf» 

 ont un port et des caractères propres qui leur impriment un cacbel 

 spécial. 



Personne, à ma connaissance, n'a encore étudié d'une manière géné- 

 rale ces altérations des caractères typiques qui coïncident avec la dimi- 

 nution excessive de la taille. M. Moquin-Tandon, dans son remarquable 

 ouvrage de tératologie végétale, qui résumait l'état de la science à l'épo- 

 que où il fut publié, ne dit que quelques mots sur les yariélés naines et 

 les circonstances où elles se produisent. J'ai entrepris de poursuivre cette 

 étude intéressante à plus d'un titre, et je viens aujourd'hui soumettre à la 

 Société de Biologie les résultats de mes premières recherches. 



On n'attend pas de moi que je pose tout d'abord les lois qui président 

 à la formation des nains et à la dégradation des caractères spécifiques 

 dans les variétés naines ; il est plus logique de procéder par des faits parti- 

 culiers. Je prendrai donc pour point de départ l'étude approfondie d'une 

 seule espèce; j'y rattacherai toutes les autres observations de détail, puis 

 je m'efforcerai par la comparaison de démêler les faits généraux qui 

 pourront servir de base à des ijivesligations ultérieures. 



Lorsque je parcourus la Normandie, en 1847, je remarquai pour la pre- 

 mière fois une variété fort singulière de VJIypericum humifusum, déjà 

 décrite par Villars ("flore du Dauphiné)» et nommée par lui Hypericum 

 Liottardi, du nom du botaniste, neveu de Liottard, qui l'avait le pre- 

 mier signalée. 



Cette variété vient dans les moissons. Villars croit qu'elle vit deux ans; 

 j'ai lieu de penser qu'elle est annuelle. Il ne m'est pas possible d'admet- 

 tre qu'elle résiste aux qualr<^ opérations successives par lesquelles on 

 prépare le terrain qui, l'année suivante, doit donner du froment. Sa taille 

 est comprise entre 3 et 5 centimètres. Elle diffère de l'espèce par sa tige 

 dressée, souvent simple ou seulement ramifiée du haut, mais surtout par 

 ses fleurs, qui offrent d'ordinaire les pièces de leurs verticilles en pro- 

 portion quaternaire, c'est-à-dire un calice et une corolle à quatre divi- 

 sions. On peut même affirmer que, sur les individus les plus cbétifs, les 

 fleurs tétraméres (i) sont de rigueur. Celles-ci sont, d'ailleurs, parfaite- 



m ' I I I I I 11. 



(1) Ce mot n'est pas nouveau dans la science : il a cours depuis longtemps en 

 entomologie. Je m'en sers par abréviation pour désigner les fleurs qui ont des 

 verticilles à quatre pièces ou tétraméres. De même, les fleurs qui ont des enve- 

 loppes à cinq divisions sontdss fleurs pentamèret. 



