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 ment régulières; les lois de symétrie et d'alternance y sont pleinement 

 observées. Les pétales sont égaux entre eux, et les quatre sépales^sont 

 égaux par paires : il y en a deux opposés plus grands et deux intermé- 

 diaires plus petits. Ceux-là so rapprochent davantage des feuilles et 

 sont plus extérieurs. La différence entre les deux paires est souvent 

 énorme. 



Sur les individus un peu moins réduits, on trouvée la fois un mélange 

 de fleurs tétramères, de fleurs pentamères et de fleurs mixtes. Je m'ex- 

 plique. Si nous supposons que les fleurs retournent au type de l'espèce, 

 nous dirons qu'elles n'y arrivent pas toujours d'emblée; dans certaines 

 d'entre elles , l'un des verticilles floraux a déjà recouvré sa cinquième 

 pièce quand l'autre n'en a encore que quatre. Dans ce cas, c'est le calice 

 qui reste tétramère"; c'est lui qui retient le plus longtemps la disposition 

 des feuilles , avec lesquelles il présente une ressemblance si frappante 

 dans l'espèce qui nous occupe. 



La fleur est alors îrrégulière, asymétrique; la loi d'alternance s'y 

 trouve nécessairement' rompue, puisque l'un des pétales n'a pas de sé- 

 pale correspondant. Il s'ensuit que deux pétales répondent à un seul in- 

 tervalle de sépales. Ces deux pièces de la corolle sont ordinairement plus 

 étroites que leurs congénères, comme si elles résultaient de la scission 

 d'un pétale unique de grandeur moyenne. Dans d'autres fleurs où les 

 deux pétales étroits sont soudés à la base, ils semblent ne former qu'un 

 seul pétale bifide. Il m'est arrivé de trouver le pétale surnuméraire soudé, 

 dans une partie de son étendue, avec l'une des feuilles calicinales voi- 

 sines; il empruntait même de celle-ci une coloration verte, disposée en 

 bande longitudinale, comme cela se voit sur les feuilles panachées par 

 étiolement partiel. 



J'ai rencontré des modifications analogues dans une autre espèce du 

 même genre. Au mois d'août dernier (1848), j'avisai sur une route nou- 

 vellement empierrée des individus rabougris de Vffypericum perfora- 

 tum, que tout le monde connaît pour être une espèce robuste. Ces in- 

 dividus, au lieu de s'élever à une hauteur de i à 2 pieds, comme l'espèce, 

 avaient à peine quelques pouces d'élévation. Leurs feuilles étaient très- 

 petites, étroites, à bords roulés en dessous, de manière à paraître linéai- 

 res; enfin leurs fleurs, en petit nombre, n'avaient pour la plupart que 

 quatre pièces au calice et à la corolle. 



Différentes plantes naines, appartenante d'autres familles, m'ont offert 

 la même réduction numérique dans leurs verticilles floraux; elle existe 



