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Parmi les composées, celles qui ont exceplioniiellemeiit aïoins de cinq 

 divisions à la corolle onl aussi des fleurs Irès-petiles ; quelquefois elles 

 sont naines : tels sont les genres Cotula , Tanacetum , Artemisia et 

 Filago. 



Nous pourrions citer beaucoup d'autres exemples analogues, empruntés 

 à des familles exotiques ; mais nous préférons nous restreindre aux plan- 

 tes de nos contrées, sur lesquelles la vérification est plus facile. Au reste, 

 il est encore un nouvel ordre de faits que nous pourrions invoquer en noire 

 faveur, à savoir la diversité de composition des fleurs appartenant à la 

 même plante. 



C'est ainsi que, dans la rue officinale {Ruta graveolens), les fleurs du 

 centre de l'inflorescence ont cinq divisions au calice et à la corolle, avec 

 dix étamines, tandis que les fleurs moins vigoureuses de la circonférence 

 n'ont que quatre pièces à chaque enveloppe florale et huit étamines seu- 

 lement. 



De même, dans les grappes terminales de YHypopitys, les fleurs laté- 

 rales ont quatre pièces à cliacune de leurs enveloppes et un nombre dou- 

 ble d'étamines ; la fleur terminale seule est pentamère et décandre. 



J'ai vu une semblable disposition sur des pieds de primevère de Chine 

 cultivés en pots : certaines Heurs, moins développées que les autres, 

 avaient accidentellement une corolle à quatre lobes au lieu de cinq. 



La même loi régit donc tous ces faits. La réduction accuse la faiblesse 

 au même titre que la multiplication atteste la vigueur ; la vigueur comme 

 la faiblesse pouvant d'ailleurs afi'ecter l'ensemble de l'individu ou quel- 

 ques-unes de ses parties prises isolément. 



A ce point de vue, nous sommes autorisé à admettre un nanisme par- 

 tiel, localisé dans la fleur, comme on admet un nanisme général, et à dire 

 que l'un et l'autre s'accompagnent d'une réduction plus ou moins consi- 

 dérable dans le nombre des parties de la fleur. 



Cette règle générale peut-elle trouver son application dans tous les cas? 

 Non, sans doute ; mais, à mon avis, beaucoup de faits, en apparence ex- 

 ceptionnels, pourraient rentrer dans la loi, par suite d'une meilleure in- 

 terprétation. Un exemple suffira pour faire comprendre ma pensée. 



De Candolle avait classé dans la famille des Loasées, caractérisée par 

 des fleurs penlamères. le genre Escholzia, dont la corolle n'a que quatre 

 pétales et le calice deux sépales seulement. Tout le monde a vu, dans les 

 jardins de la capitale, VEschotzia californica , et ''on sait que cette 

 plante, bien développée dune toutes ^es parliez, porlo de grundei» et mu- 



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