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 il saura glisser sur les accessoires, et mettre en relief le fait principal. 11 n'y 

 a pas de description qui puisse remplacer l'iconographie. C'est dans les 

 sciences naturelles la langue la plus éloquente. Quand on se iiorne à décrire 

 les organes, sans les figurer, on est facile à contenter, la démonstration 

 manque de cette rigueur et de cette netteté que lui donne l'image de l'objet 

 décrit. Plus d'une erreur ou d'une inexactitude eût été évitée en anatomie 

 comparée, où les recherches ont presque toujours im cachet d'originalité, si 

 l'on avait d'abord injecté les vaisseaux de l'animal étudié, et si, par une figure 

 fidèlement tracée, on avait consigné les résultats de la dissection. 



Depuis plusieurs années je gardais, dans de l'eau alcoolisée, un jeune caï- 

 man à museau de brochet dont j'avais injecté les vaisseaux, et que je devais 

 à la bienveillance de M. le docteur Auguste Duméril, alors aide-naturaliste de 

 la chaire dont il est aujourd'hui professeur. Ayant eu besoin, dans ces der- 

 niers temps, de rechercher la distribution des veines des reins sur ce rep- 

 tile, je fus assez étonné de trouver des particularités omises ou vaguemeiii; 

 indiquées dans les traités généraux d'anatomie comparée, et enfin des erreurs 

 dans la notice spéciale qu'a donnée sur ce sujet Nicolaï (Isis, 1826, p. 408), 

 sur les veines abdominales et rénales du crocodile. A la vérité, je ne les ai 

 pas étudiées sur le crocodile; mais l'analogie me porte à penser qu'elles ne 

 diffèrent pas notablement de celles du caïman à museau de brochet. 



Chez ce dernier la veine caudale considérable est contenue avec l'artèie 

 du même nom sous laquelle elle est couchée, dans un canal qui s'ouvre dans 

 le bassin, un peu en avant de l'anus. Elle continue son trajet on conservant 

 ses rapports avec l'artère et accoUée au cloaque. Un peu au delà de l'arcade 

 pubienne, elle se divise en deux branches, qui longent les côtés du rectum, 

 situées entre lui et la paroi supérieure dul)assin-, entre elles se voit la conti- 

 nuation de l'artère caudale avec la fin de l'aorte abdominale. Un peu en avant 

 du bord antérieur du pubis, ces deux vaisseaux sont réunis par une veine 

 transversale plus forte que chacun d'eux. C'est le ramus anastomoticus de 

 Nicolaï qui reçoit les veines du rectum et les obturatrices. 



Il se divise de chaque côté en deux branches: l'interne, plus petite, ac- 

 compagne l'uretère correspondant jusqu'au rein, et, arrivée à son côté posté- 

 rieur et externe, se subdivise, dans les sillons qui séparent les lobes, en trois 

 ou quatre rameaux qui se distribuent dans les points de la glande que nous 

 venons d'indiquer. C'est la veine de Jacobson ou veine afférente du rein, dont 

 j'ai suivi les ramuscules jusque dans la couche la plus externe de la sub- 

 stance corticale. 



Cet arbre vasculaire rappelle la disposition de la veine porte. Une gaine 

 analogue à la capsule de Glisson l'accompagne jusque dans ses radicules, et 

 quand on a enlevé la matière à injection qui remplit l'un de ses embranc.'he- 

 ments, sans détruire les parois du vaisseau, et qu'on divise celui-ci par une 

 coupe, il ne reste pas ouvert, mais il s'affaisse sur lui-même; ce qui permet 



