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Les larves empoisonnées par le curare ne sont pas mortes : comme les 

 grenouilles et les tritons empoisonnés de même, elles ne sont qu'engourdies. 

 Si on les retire de la dissolution de curare pour les mettre dans l'eau, elles y 

 reprennent lentement leurs mouvements. Du reste, il est facile de s'assurer 

 que la mort n'est qu'apparente, en examinant au microscope les larves qui 

 ont déjà des branchies et une circulation branchiale; on voit cette circulation 

 se faire avec une parfaite régularité. 



Les cils vibratiles qui couvrent la surface de ces larves continuent aussi à 

 se mouvoir pendant toute la durée de la léthargie. 



n. Acétate de strychnine. — Avant d'employer l'acétate de strychnine, 

 j'ai employé la strychnine pure. Cette substance, très-peu soluble, commu- 

 nique cependant à l'eau des propriétés toxiques, car j'ai vu une greuouille, 

 mise dans de l'eau ainsi préparée, être empoisonnée en quelques heures, et 

 offrir alors tous les signes de l'empoisonnement par la strychnine. Mais il 

 n'en est pas de même des larves de grenouilles ou des jeunes têtards : il n'y 

 a pas d'empoisonnement ; les larves se fixent même impunément par leurs 

 leurs suçoirs aux cristaux de strychnine et y demeurent adhérentes, pen- 

 dant que s'effectue leur développement. Si l'on fait des dissolutions aqueuses 

 d'acétate de strychnine, et si l'on y met des têtards de grenouille, on obtient 

 des résultats qui varient suivant le degré de concentration de la solution et 

 suivant l'âge des embryons. Dans une solution amère, assez forte pour pro- 

 duire rapidement un violent tétanos chez des grenouilles dont la peau ne 

 présente aucune plaie, et qui y sont plongées, des larves retirées de leur 

 sphère enveloppante peuvent vivre vingt-quatre, quarante-huit heures, sans 

 éprouver aucun phénomène d'empoisonnement. Des têtards à branchies ex- 

 térieures, ou qui les ont déjà perdues, peuvent y mourir en moins de vingt- 

 quatre heures. Je n'ai pas vu, chez ces embryons, à moins qu'ils fussent déjà 

 bien développés, des convulsions tétaniformes. Peut-être quelques-uns of- 

 fraient-ils un peu d'exagération des actions réflexes. 



J'ai répété les mêmes expériences sur des embryons de triton que je reti- 

 rais de leurs enveloppes à diverses époques de leur développement. J'ai ob- 

 tenu les mêmes résultats. Mais je tenais surtout à savoir si les effets seraient 

 semblables sur des embryons auxquels j'aurais fait une plaie ou coupé l'ex- 

 trémité de la queue (je m'étais assuré que cette section de la queue ne tue 

 jamais les embryons de grenouille ou de triton). Les résultats ont encore été 



de leur corps. De même les polypes d'eau douce, intacts ou coupés transver- 

 salement en deux segments, paraissent ne ressentir que bien faiblement les 

 effets du curare. Ne faut-il pas chercher l'explication de ces faits dans l'im- 

 perfection du système nerveux chez les planaires d'eau douce, et dans l'ab- 

 seûce de système nerveux figuré chez les hydres ? 



