nei-f dépend immédialonieni i!c la ir,(icl!o,oi! s'il conserve ses propriélôs in- 

 dépendainmcnt d'elle. 



L'action de la moelle est de courle doive : une heure apvùs la préparai ioii 

 de l'animal, aucim courant élcclriquc, aucune excitation mécanique ne dé- 

 terminent de convulsion; la moelle a perdu ses propriétés, i/expérience plu- 

 sieurs fois répétée à dotmé sur ce point des résultats constants. La moelle 

 perd donc, en moins d'une heure, sa propriété excitative directe, mais elle 

 ne perd sa propriété réllexe que dès que la peaii des jambes de la g-reiiodille 

 a été enlevée. 



Le résultat qui précède indique déjà que les nerfs ont des propriétés in- 

 dépendantes de la inoelle. Ils ne sont pas seulement des conducteurs, mais 

 ils sont doués d'utie action spéciale, complexe, qui paraît s'exercer sur la 

 fibre musculaire même, en l'absence de toute excitation. 



Voici les faits qui nous conduisent à formuler ce résultat. Nous avons agi 

 de deux manières : tantôt nous avons étudié l'influence de la longueur de la 

 moelle sur la marche des pliénbmènes : tantôt nous avons séparé, à diverses 

 hauteurs, les norl's du plexus sciatique, delà moelle épinière. 



En séparant les nerfs de la moelle, on obtient toujours une augmenlation 

 d'excitabilité dans le bout périphérique. 



Celte excilation, qui n'est pas de longue durée, est trés-manifeste à l'aide 

 de notre appareil; elle se mesure par une hauteur de colonne de 3 à 5 cen- 

 timètres. 



Le nerf séparé ne perd pas ses propriétés d'exciter ses contractions ; elles 

 persistent presque aussi longtemps que celles du nerf encore adhérent; seu- 

 lement elles sont beaucoup plus faibles. Plus le nerf est coupé près de la 

 moelle, plus il ressemble, par ses propriétés, au nerf adhérent. 



En coupant la moelle à des hauteurs différentes, on ne constate aucune 

 différence bien appréciable dans la suite du phénomène. 



A tous ces faits, nous en ajouterons un autre. 



On coupe sur une grenouille vivante le nerf à la sortie de la moelle d'un 

 côté, et on laisse vivre la grenouille vingt-neuf heures. Après ce temps, on 

 la sacrifie, et on constate que le bout du nerf coupé augmente successive- 

 ment de sensibilité. L'excès, dans une expérience, a été, pendant près d'une 

 heure, de 3 à 5 centimètres. 



Les faits précédents démontrent que le nerf est doué d'une propriété ex- 

 citatrice particulière qui, dans certaines circonstances, s'accroît en l'absence 

 même de la moelle. 



Nous avons voulu mieux connaître les caractères de cette propriété, et 

 nous avons été conduit à aborder la question si obscure de l'inlîuence des 

 nerfs sur les muscles. 



On sait aujourd'hui que la conlractilité musculaire est indépendante de 

 l'excitabilité nerveuse : les expériences de MM. Longet, Bernard, Humboldt, 



