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KôUiker, ne laissent plus tle doute à cex égard. C'est aussi im résnitat qui 

 ressort de nos expériences, puisque le nerf étant complètement inerte ou ar- 

 raché, le muscle entre encore en maximum de contractilité. 



Nous avons remarqué qu'il y avait toujours un rapport entre l'apparition 

 du maximum de contractilité et la perte de toutes les propriétés d'un nerl. 

 Est-ce là une simple coïncidence ? Pouvait-on y voir un rapport de cause à 

 effet, et penser que l'augmentation de contractilité musculaire était la con- 

 séquence de la disparition de certain état vital du nerf? Pour vérifier ou in- 

 firmer nos conjectures, nous avons établi un grand nombre d'expériences. 

 Nous en rapportons successivement les plus importantes. 



Sur une grenouille préparée, on coupe, à l'une des anses, le nerf sciatique 

 en haut, et en bas dans la région poplitée : en très-peu de temps on voit les 

 muscles du mollet entrer en contractilité maximum et devenir irritables mé- 

 caniquement. Si on compare l'état des nerfs et des muscles dans l'autre jambe 

 demeurée intacte, on voit que les muscles de celle-ci sont encore peu irri- 

 tables quand les autres ont une excitabilité presque au maximum. 



Ainsi, la section des nerfs a coïncidé avec un développement bien plus ra- 

 pide, bien plus considérable de la contractilité musculaire. 



Les choses paraissent donc se passer comme si le nerf, dans son état ordi- 

 naire, maintenait et disposait en quelque sorte de la contractilité. 



Toute cause qui tend à diminuer la puissance nerveuse tendrait donc à 

 exalter la puissance musculaire. 



Nous avons, sur plusieurs grenouilles, coupé le nerf simplement, avec sor- 

 tie de la moelle, laissant l'autre nerf intact. Dans presque tous les cas, la con- 

 tractilité musculaire a augmenté du côté coupé, plus rapidement que de 

 l'autre ; le maximum a été atteint plus vite et s'est maintenu plus long- 

 temps. 



Nous avons cependant trouvé des cas dans lesquels les phénomènes se pas- 

 sent d'une manière différente. 



Nous avons cherché à rendre encore plus manifeste l'action des nerfs sur 

 les muscles en opérant sur les grenouilles vivantes. 



On coupe la moelle d'une grenouille vivante et on l'abandonne pendant 

 vingt-quatre heures. Après ce temps, on la prépare de la façon ordinaire et 

 on trouve que le maximum de contractilité, qui survenait seulement sept à 

 huit heures après la mort dans l'état ordinaire sur une grenouille de taille 

 moyenne, on trouve, disons-nous, que cette contractilité survient après une 

 ou deux heures. 



La section de la moelle a donc suffi pour amener beaucoup plus vite le 

 maximum des muscles ; dans ce cas, les nerfs aussi perdent bien plus vite 

 leurs propriétés. 



Ce résultat est le même chez les grosses et petites grenouilles, et d'autant 

 pins net que la grenouille a survécu plus longtemps à son opération de sec- 



