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 du dicrotisme; pour eux, la première pulsation, la pulsation forte, est pro- 

 duite par le cœuv ; la seconde est produite par le vaisseau, et à ce sujet les 

 opinions se partagent encore. Tour les uns, l'artère se contracte activement 

 et d'une manière rbythmique-, pour les autres, et c'est l'opinion de M. Beau, 

 l'élasticité de l'artcrc est seule nécessaire. 



la première opinion, celle d'une contraction active résidant dans le sys- 

 tème artériel, mérite d'être examinée sérieusement. En effet, cette sorte de 

 contraction n'est pas sans exemple ; MM. Schiff et Wliarton Jones, et en 

 France, M. Vulpian ont signalé des contraclions rhythmiques dans les 

 artères de l'oreille du lapin; ce phénomène est parfailement net et facile 

 à voir. Seulement la fréquence des resserrements de l'artère est sans aucun 

 rapport avec les b^^.tements du cœur, et il y a toujours un grand nombre 

 de pulsations cardiaques entre deux resserrements consécutifs du vaisseau ; 

 ces resserrements se font avec une lenteur qui exclut la possibilité de la 

 pulsation brève qui constitue le dicrotisme. Enfin, pour produire un 

 dicrotisme, à la radiale par exemple, en admettant que la contraction 

 artérielle en soit la cause, où la fera-t-on résider ? Ce ne sera pas dans 

 le vaisseau lui-même qui est le siège du dicrotisme, car il y a chez lui ex- 

 pansion à ce moment. Sera-ce du côté du cœur? Cela est d'autant moins pro- 

 bable que la contractilité des vaisseaux artériels décroît de plus en plus à 

 mesure qu'on se rapproche de cet organe. Sera-ce du côté des capillaires ? 

 Non, car en comprimant la radiale au poignet, le dicrotisme continue à se 

 sentir en amont du point où le vaisseau est obstrué. 



Reste l'opinion du dicrotisme produit par l'élasticité des artères. M. Beau, 

 son auteur, admet que, dans le cas du pouls dicrote, la première pulsation 

 est faite par le cœur ; la seconde, par le retrait élastique de l'aorte. Mais, dans 

 ce cas, pourquoi cet intervalle entre les deux pulsations? L'aorte resterait- 

 elle un instant distendue et au repos avant de revenir sur elle-même ? C'est 

 inadmissible ; cet arrêt n'a pas de raison d'être. 



Enfin, il est un fait clinique qui m'a été signalé par M. Beau, et devant 

 lequel toutes les théories s'écroulent : c'est l'absence constante du dicrotisme 

 à la fémorale et en général aux artères du membre inférieur, dans les cas 

 même où il est le plus net à la radiale, aux carotides, etc. En efi^et, aucune 

 des théories précédentes ne peut rendre compte de ce phénomène ; si le 

 cœur se contractait deux fois de suite de manière à ce que la double pulsa- 

 tion fût perceptible à la radiale, pourquoi une artère beaucoup plus volumi- 

 neuse, comme la fémorale, et dans laquelle se perçoit le pouls lorsque sa 

 faiblesse l'a fait disparaître à la radiale, n'ofi'rirait-elle pas la double pulsa- 

 tion? Dans la théorie du dicrotisme par effet de la contractilité artérielle ou 

 de son élasticité, l'immunité de la fémorale reste également inexplicable; il 

 faut donc de toute nécessité chercher une autre explication. 



Depuis que M. Beau m'a donné connaissance de ce fait clinique, c'est-à-dare 



