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 plus en plus bleuâtre; l6 vert et le brun disparaissent, et la couleur 

 bleue devient prédominante. Si nous comparons la structure des 

 plumes bleues avec celle dos plumes métalliques, nous y verrons en- 

 core une des analogies les plus frappantes; elles sont toujours com- 

 pactes, et quelquefois les parties colorées en bleu présentent une tout 

 autre strurlure qu'on pourra Irès-bion étudier cbez les plumes df' Ca- 

 tinga coyana, placées sur la limite des parties du corps colorées ditfé- 

 remmenl, une moitié a uneconk'ur lilas et Tantrc bleue; on voit alors 

 que les parties lilas ont une structure ordinaire, tandis que les parties 

 bleues présentent un élargissement de tige, la disposition des rayons 

 et une grande augmentation du pigment. 11 faut remarquer que, dans 

 les plumes bleues, on rencontre toujours deux pigments, noir et vert, 

 et si l'un ou l'autre prédomine, la plume peut présenter un bleu foncé 

 ou bleu verdàtre. 



Ayant remarqué que, dans les plumes bleues, le sommet de la tige 

 est rempli, en général, du pigment noir, et la substance cornée qui 

 l'entoure est colorée en vert, et que suivant que cette couleur verte a 

 une plus grande ou une plus petite épaisseur, la teinte de la couleur 

 bleue change, je me suis demandé si les plumes métalliques ne présent 

 taient pas aussi la lamelle extérieure, pour ainsi dire épidermique, 

 colorée d'une couleur quelconque, ce que pourraient facilement ex- 

 pliquer les diGférentes teintes des plumes à éclat métallique; mais j'ai 

 toujours trouvé incolore celte couche externe sur les plumes à re- 

 flets métalliques. 



§ III. 



En résumé, nos études préliminaires sur la coloration des oiseau}^ 

 ECUS conduisent aux conclusions suivantes ; 



l" Les plumes doivent être divisées en deux groupes : A les plumes, 

 ordinaires,c'Q?,\,-k-û\\'<i celles qui ont la même couleur, vues par traos-. 

 parence ainsi que par réflexion, etB k'spluines optiques qui présen- 

 tent des phénomènes variés de coloration, selon la manière dont on les 

 examine et qui perdent leur couleur si on les étudie par transparence 

 et non à l'aide de la lumière réfléchie à leur surface ; 



2° Que les plumes ordinaires doivent leur coloration uniquement au 

 pigment ; 



3° Que les pigments se divisent en deux groupes présentant des 

 qualités chimiques tout à fait différentes: le premier groupe comprend 



