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Ces muscles, ces nerfs ont donc une individualité propre qui varie 

 suivant les animaux et suivant l'appareil dont ils font partie. Et l'on ne 

 doit pas s'étonner de ce que ces différences fonctionnelles ne se tradui- 

 sent point aux yeux de l'anatomiste par une différence de structure, car 

 la science physiologique abonde en faits semblables. Nous voyons des 

 fibres nerveuses tout à fait semblables servir uu mouvement^ à la 

 sensibilité générale et à certaines sensibilités spéciales. Les glandes, 

 quelle que soit la variété de leurs dispositions extérieures, ont presque 

 toutes pour éfétnetlts nécessaires dé î'etlï'S foilCtions "dès épithéliums 

 qui, malgré quelques légères différences, n'en sont pas moins très- 

 analogues : et cependant quelle diversité dans les sécrétions ! Les re- 

 cherches modernes ont abordé la structure intime des centres ner- 

 veux ; on connaît "aujourd'hui Tes diverses variétés de cellules qui 

 constituent les foyers de substance grise, centres oti viennent aboutir 

 toutes les excitations périphériques et d'où émanent les influences 

 motrices ; on croit avoir démontré les relations qui peuvent exister 

 soit entre les cellules d'une espèce et celles des autres espèces, soit 

 entre une cellule quelconque et les fibres sensitives et motrices. Les 

 résultats obtenus peuvent être exacts (l) ; mais à supposer qu'ils soient 

 certains, on peut prévoir que s'ils servent à édifier une des plus belles 

 parties de l'anatomie, ils ne fourniront que des données bien vagues 

 et bien restreintes sur les fonctions du système nerveux. Et si nous 

 remoulons le cours de la vie, de l'âge adulte vers la première période 

 de l'âge fœtal, que voyons-nous au début du développement? des cel- 

 lules vitellines toutes semblables. L'ovule lui-même n'est qu'une 

 cellule. Or, que d'organes différents, que de fonctions variées en geraïe 

 dans ces cellules ! Toutes les réflexions que l'on peut faire sur ces faits 

 de science vulgaire nous conduisent à cette conclusion, qui déborde 

 d'ailleurs de tous les points du cercle des connaissances acquises jus- 

 qu'ici, c'est, d'une part, que l'anatomie seule est incapable de nous 

 donner la raison des propriétés des tissus, et, d'autre part, que la phy- 

 siologie n'a encore atteint dans ses recherches que les faits les plus 

 physiquement paijDables, les plus superllciels, et que le fond des 

 choses lui est complètement inconnu. 



Les faits dont nous voulons entretenir la Société sont relatifs au 

 cœur et à l'appareil de la respiration. 



(1) On a certainement exfigéré leui' netteté. 



