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voyons se distinguer des autres parties du système locomoteur à fibres 

 musculaires striées (le cœur excepté) par leur jeu rhythmique et leur 

 indépendance incomplète de la volonté. Ils en diffèrent encore en ce 

 qu'ils survivent aux autres mouvements dans la généralité des cas. 



Dans l'agonie qui précède le plus souvent la mort, il arrive un mo- 

 ment où les diverses manifestations de la vie ont cessé et où cependant 

 les mouvements respiratoires du thorax et de la face subsistent. 



Depuis longtemps M. Floarens a appelé l'attention sur la marche 

 progressive des phénomènes d'intoxication par l'éther et par l'as- 

 phyxie. C'est encore ici l'appareil respiratoire qui fonctionne le der- 

 nier (1); l'éther, l'asphyxie portent bien leur action en même temps 

 sur le bulbe rachidien et sur les autres parties du système nerveux 

 central ; mais le bulbe est pourvu d'une force de résistance toute spé- 

 ciale, et il fonctionne encore alors que toutes les autres parties du 

 système nerveux sont paralysées. Cette résistance se dévoile pareille- 

 ment dans d'autres circonstances. Pendant les convulsions tétaniques 

 déterminées par la strychnine, lorsqu'elles ne sont pas très- violentes, 

 la respiration peut continuer à se faire ; l'appareil respiratoire échappe 

 donc alors à l'action convulsivante du poison. 



Lorsque l'on électrise un mammifère à l'aide d'un appareil électro- 

 magnétique, un des pôles étant dans la bouche et l'autre dans le 

 rectum, on produit un tétanisme général, mais qui épargne toujours 

 pendant un certain temps l'appareil de la respiration, à condition que 

 le courant intermittent ne soit pas trop intense. 



Je pourrais citer un grand nombre d'autres faits, rappeler que la 

 respiration échappe à l'influence du sommeil, que l'appareil respiratoire 

 est bien rarement intéressé, ou du moins l'est en dernier lieu dans les 

 maladies qui déterminent des paralysies ou des convulsions. Mais à 

 quoi bon, puisqu'il ne s'agit en ce moment que d'un fait très-connu 

 et admis de tout le monde? Ce que je tiens à démontrer, c'est que 

 cette résistance de l'appareil respiratoire n'appartient pas seulement 

 au centre nerveux, mais encore à tous les agents périphériques de la 

 respiration. 



Le diaphragme est un muscle qui, par sa structure microscopique, 

 ne se distingue en rien des autres muscles, qui jouit d'une irritabilité 



(1) Il faut toujours excepter le cœur. 



