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que le cœur était com|)lctcmciit immobile, qu'il ct:-!it rigide cl que ses ven- 

 tricules, fortement contractés, ne contenaient point de sang-. Les oreillettes, 

 au contraire, étaient remplies de sang. Les muscles des membres étaient 

 roides et n'étaient plus irritables par le galvanisme. Le sang de l'oreille 

 droite était noir, ne présentant aucune altération apparente. Retiré dans un 

 verre, il se coagula bien, et sa surface exposée à l'air prit peu à peu une 

 coloration rutilante. 



Un autre ]a[)in fut placé dans les mêmes conditions et présenta à peu prés 

 les mêmes i)liéuomènes, quoiqu'il fût à jeun et que le premier fût en diges- 

 tion. Ce dernier parut seulement résister un peu plus à l'action de la cha- 

 leur (1). 



J'ai expliqué la mort dans ces cas par le fait purement physique de l'aug- 

 mentation de la température du sang, augmentation de température telle 

 qu'elle est incompatilde avec l'exercice de la contractilité musculaire et, par 

 conséquent, avec l'exercice des fonctions du coeur, qui alors s'arrèle et de- 

 Tient incapable d'accomplir les fonctions de la vie. On constate en effet, 

 après la mort, sur les fibres musculaires des animaux, qu'à une température 

 semblable précisément, les fibres musculaires sont prises de rigidité et, par 

 conséquent, d'immobilité. M. le docteur Kiihne a montré que, dans ces cir- 

 constances la rigidité était due à la coagulation d'une matière spéciale con- 

 tenue dans le muscle. 



En résumé, le fait intéressant de ces observations, est qu'une condition 

 purement physique de l'état du sang; la température peut être une cause de 



(Il Je n'ai pas constaté si les muscles devenus rigides par la chaleur 

 étaient restés alcalins ou bien devenus acides. Dans les circonstances inver- 

 ses, c'est-à-dire quand les animaux meurent par le froid, j'ai tu souvent que 

 les muscles étaient encore alcalins quoique déjà rigides et ne devenaient aci- 

 des que beaucoup plus tard. Dans certains cas, quand on fait mourir les la- 

 pins d'inanition, par e.xemple, les muscles deviennent très-vite rigides, mais 

 ne sont jamais alcalins. Celle acidité des muscles me parait d'ailleurs élre 

 liée à l'état général de nutrition, représenté aussi par la réaction du tissu du 

 oie. Pendant la vie le tissu du foie est alcalin, mais après la mort il est 

 bientôt, lui aussi, pris d'une sorte de phénomène de rigidité cadavérique et 

 il devient acide. Or quand le foie ne devient iias acide, aucun autre tissu ne 

 devient acide. Je ne pense donc pas que l'aridité du tissu musculaire qui 

 s'observe le plus ordinairement dans la rigidité cadavérique doive être 

 fonsidéré comme la cause absolument néces6aire de la rigidité, puisque la ri- 

 gidité musculaire peut exister sans l'acidité. Ce caractère d'acidité posi 

 mortem appartient à beaucoup d'autres tissus ainsi que je le moutrcrai plus 

 tard en reprenant ce phiniomènc dans son explication et dans ses rapports 

 arec Ifs fonctions du foie. 



