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l'aht nerveux primitif pcnt chanj^er ?a direction noi'tflale, peut raôme seiiioti^ 

 Irer dans un sens inverse, sans que le nerf moteur ait perdu son excitabi- 

 lité. On ne peut donc i)as considérer ce courant avec le physicien de Berlin 

 comme résultant d'une disposition moléculaire indispcnsaijie pour la per- 

 sistance des fonctions nerveuses. 



4» Mais si le courant nerveux primitif ne peut pas être regardé comme 

 essentiel pour le nerf vivant et excitable, il en est autrement pour deux au- 

 tres phénomènes électriques, que Du Bois-Raymond a observé chez les nerfs 

 soumis à certaines causes excitatrices. Du Bois a désigné ces phénomènes 

 sous les noms de l'état électrotonique et de la variation négative du courant. 

 Ces phénomènes cessent plutôt après la mort que le courant primitif, et ne 

 se sont jamais montrés sur des nerfs complètement désorganisés. 



5° L'état électrotonique que l'on produit chez les nerfs en les soumettant à 

 l'action d'un courant voltaïque constant, et la « variation négative » qui se 

 montre chez les nerfs que l'on irrite par des courants à interruptions rapides 

 ou par des moyens chimiques, mécaniques, etc., ont probablement leur siège 

 dans la moelle nerveuse, parce qu'on ne peut plus les produire dès que la 

 moelle est profondément altérée ou atrophiée, même si le courant primitif 

 existe encore dans son sens normal. 



6» Puisque le courant primitif du nerf peut exister sans que l'on puisse 

 produire ni l'état électrotonique ni la « variation négative », on ne peut plus 

 prétendre, avec l'école de Berlin que les mêmes conditions qui donnent nais- 

 sance au courant primitif, suffisent pour produire sous l'influence des agents 

 irritants les deux phénomènes en question. 



7° Ces deux phénomènes sont donc dus à d'autres conditions et occupent 

 un autre élément histologique que le courant primitif, ils sont tellement in- 

 dépendants de ce dernier, que dans les cas où le courant primitif est renversé, 

 l'état électrotonique et la variation négative se montrent encore dans la môme 

 direction, comme si le courant primitif avait été normal. 



8" Ainsi l'état (lu'on a appelé « variation négative » n'est pas une véritable 

 variation négative du courant nerveux primitif, n'est pas nue diminution de 

 la tension que produit ce dernier. Mais nous considérons cet état comme 

 l'expression d'un courant électrique qui, pendant l'irritation, prend nais- 

 sance dans l'intérieur de la moelle nerveuse, et dont la direction est ordi- 

 nairement opposée au courant des gaines nerveuses. Mais si le courant pri- 

 mitif (des enveloppes) est renversé, alors le courant qui nait dans l'intérieur 

 pendant l'irritation a la même direction que le primitif, et dans ce cas la dé- 

 viation de l'aiguille du galvanomètre augmente pendant que le nerf est 

 excité. Du Bois lui-même a déjà vu des faits qui combattent pour cette ma- 

 nière de voir cl contre celle qu'il a adoptée, et qui, pendant Vactivilt'' du 

 nerf, admet une diminution de la propriété, qu'il regarde comme la plus es- 

 sentielle, uue diminution du courant primitif. 



