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 le tendon d'Achille, tandis que l'on pique le rhéophore positif clans le ventre 

 du muscle, sans cependant le traverser de part en pavt. 



En prenant ces précautions, on observe toujours la contraction continue 

 dont nous avons parlé. Celle-ci, et c'est ce qui a trompé les observateurs, 

 n'est pas générale ni étendue a tout lesoléaire; elle est locale et bornée 

 seulement au petit nombre des fibres contractiles les plus voisines du rhéo- 

 phore positif. Aussi cette sorte de contraction ne détermine-t-elle pas tou- 

 jours un raccourcissement du muscle et un mouvement du pied ; souvent 

 elle ne se traduit que par une dépression locale de la surface du muscle, par 

 une sorte de froncement de l'aponévrose, évidemment dû au raccourcisse- 

 ment d'un nombre limité de libres primitives. Eu changeant de place lu 

 rhéophore positif, on détermine dans un autre point du muscle ime nouvelle 

 dépression locale produite par le même mécanisme. Ces phénomènes n'ont 

 lieu, bien entendu, que lorsque le circuit de la pile est fermé et, je le répète, 

 ils persistent assez lougtemps, une minute et plus. 



Pour produire convenablement ce phtmomène de la contraction coutinue, 

 U faut, avous-nous dit, que le rhéophore positif soit piqué dans l'intérieui au 

 muscle, et que le négatif soit en contact avec le tendon, ou, ce qui revient 

 au même, il faut que le pôle positif soit en rapport avec luie surface longi- 

 tudinale, et le négatif avec une coupe tiansversale naturelle. Dans ces con- 

 ditions le courant excitateur suit dans le muscle deux trajets dlfféreçlfi. Uae 

 portion se porte directement d'un pôle à l'autçepar l'intermédiaire du plasma 

 et sans intéresser les fibres primitives. Elle reste étrangère au piiénoraéiie 

 de la contraction ; l'autre poi tion du courant pénètre dans l'intérieiir des 

 fibres contractiles, après avoir traveisé leur sarcolemme de dehors eu de- 

 dans, et arrive au tendon où l'on trouve le pôle négatif. C'est ce second cou- 

 rant partiel qui seul détermine la contraction musculaire. 



De l'expérience précédente, j'ai déduit les lois suivantes : 



1" Pour qu'une fibre musculaire saine et non fatiguée se contracte et reste 

 contractée, il faut et il sullit que son sarcolemme soit traversé par un courant 

 électrique continu et uniforme. 



2* Pour qu'une fibre musculaire saine et non fatiguée passe d'un certain 

 état de contraction à un degré de contraction plus prononcé, il faut et il 

 sufiit que son sarcolemme soit traversé de dehors en dedans par un courant 

 électrique d'une intensité croissante. 



3» Pour qu'une libre musculaire saine et non fatiguée passe d'un certain 

 état de contraction à un degré de contraction moindre, il faut et il sullit que 

 son sarcolemme soit traversé de dehors en dedans par un courant d'une 

 intensité décroissante. 



4» Pom- qu'une fibre musculaire saine et non fatiguée .se relâche et reste 

 relâchée, il faut et il sutfit que son sarcolemme soit traversé de dedans en 

 dehors par uu courant électrique uniforme et continu. 



