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 tant, tintant et paraissant traduire un amincissement des parois de cet 

 organe avec dilatation de ses cavités; peu d'appétit. 



11 n'a pas été fait d'examen de ce malade par l'électricité, et c'est un desi- 

 derata qu'il est peut-être bon de noter. Cependant, tout dans les symptômes 

 offerts, nous porte à penser qu'un courant électrique eût provoqué des cou- 

 tractions musculaires encore énergiques, et témoignant, par là, d'une atro- 

 phie purement consécutive. En effet, la motilité est partout conservée, 

 quoique à des degrés divers; seule, l'harmonie qui doit présider à ses ma- 

 nifestations fait défaut. D'un autre côté, tout dans l'expression symptomato- 

 logique et dans la marche de l'affection, n'appelle-t-il pas l'attention vers 

 une lésion du centre nerveux rachidicn?... Début douloureux par les pieds 

 et les membres inférieurs... incertitudes, hallucinations, si l'on peut ainsi 

 dire, de la marche, et bientôt impossibilité complète de celle-ci; paresse 

 des fonctions intestinale et urinaire, que nous allons bientôt voir aboutir à 

 nne rétention complète des fèces et des urines; atrophie musculaire et 

 amaigrissement consécutif des membres inférieurs et supérieurs ; douleurs 

 rachidiennes et en ceinture caractéristiques, etc., etc.... Ne sont-ce pas là 

 autant de manifestations symptomatologiques où se reflète une affection de 

 la moelle? Personne, à coup sûr, ne voudra voir là l'existence de la paralysie 

 générale dite progressive ou des aliénés? L'on ne saurait non plus y retrou- 

 yer, ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer, la physionomie habituelle de 

 l'atrophie musculaire primitive ou essentielle; et, quant à la folie on ataxie 

 locomotrice, dont on a voulu faire, dans ces derniers temps, une maladie 

 propre, elle ne peut être admise, aux termes de notre diagnostic, qu'à titre 

 de symptôme. Peut-être est-ce là le seul rôle véritablement légitime qu'il 

 faudrait lui faire jouer dans les cas nombreux où elle se manifeste? Toujours 

 est-il que cette manière de voir, d'accord avec celle d'un auteur (1) un peu 

 trop oublié au milieu des stériles disputes d'une priorité plus ou moins 

 usurpée, se trouve consacrée par le résultat de nos recherches sur le fait 

 clinique particulier qui nous occupe. 



Quoi qu'il en soit, étant admise une affection de la moelle, restait à déter- 

 miner sa nature, son espèce. Or, on sait quelles difficultés gisent, d'ordinaire, 

 dans une semblable détermination, surtout quand l'étiologie ne vient pas 

 suffisamment l'éclairer; c'est ce qui a eu lieu dans le cas actuel. Et d'abord, 

 il était facile de constater l'absence de tout traumatisme, et de toute dévia- 



(1) L'auteur en question est M. le docteur Romberg, professeur de clinique 

 à Vienne, qui, en 1856, nous a fait verbalement part, dans le service de 

 M. Rayer, de ses idées sur la perte de ce qu'il appelait le sens musculaire, 

 conscience musculaire, dans les affections de la moelle, et qui les a publique- 

 ment (ixiH'rimeiitées sur plusieurs uuilades, au point de vue symptomatolo- 

 gique et diagnostique. 



