262 

 en bas qu'en haut et davantage chez certains sujets que chez les autres. Cette 

 anricule disparaît vers le troisième ou le quatrième mois après la naissance ; 

 lorsqu'elle est bien développée, sa forme est curieuse. Elle est déprimée vers 

 son milieu ; là elle présente souvent deux ou trois saillies papillaires visibles 

 au microscope; elle en porte parfois aussi à son extrémité antérieure. Elle 

 est, ainsi que ses saillies papillaires, d'une richesse vasculaire remarquable : 

 ordinairement, à la mâchoire intérieure, l'auricule de droite est reliée à celle 

 de gauche par une bordure membraneuse qui surmonte le bord tranchant de 

 la crête gingivale; cette bordure est, d'un sujet à l'autre, élevée de l à 3 mil- 

 limètres, moins saillante que les auricules, mais aussi vasculaire et présen- 

 tant près d'elles quelques saillies papillaires microscopiques. Elle forme 

 ainsi, sur le bord de la mâchoire inférieure, une sorte de petite lèvre mince 

 étendue du niveau d'une canine à l'autre qui sert sans doute à la succion et 

 doit entrer en une sorte d'érection par suite de sa vascularité. 



Ciiez quelques sujets, ce rebord membraneux n'est mince qu'au bord, et il 

 est épais, comme charnu à sa base ; mais il est néanmoins susceptible d'être 

 incliné ou renversé, soit en avant, soit en arrière de la gencive. Dans ce cas, 

 il n'est pas rare de trouver les auricules remplacées par une sorte de d'épais- 

 sissement des extrémités de ce repli, épaississement en forme de tubercule 

 aplati, ovalaire, mou, comme œdémateux. On trouve alors à la place des au- 

 ricules de la mâchoire supérieure des tubercules mous, aplatis, analogues 

 aux précédents, mais moins larges et moins saillants. 



Eu examinant avec altention la surface de ce rebord membraneux, on voit 

 qu'il est finement rugueux, ce qui est dii : i» à ce qu'il est couvert de pa- 

 pilles à sommet arrondi, assez volumineuses ; 2° à ce que ces papilles, comme 

 la surface muqueuse qu'elles surmontent, sont recouvertes d'une couche 

 épithéliale mince, comparativement à celle du reste de la gencive; de telle 

 sorte que cet épithélium laisse voir les sillons de séparation des papilles et 

 le sommet de celles-ci, sans combler et recouvrir le tout dune couche com- 

 mune, lisse et plus ou moins brillante. La teinte rougeàtre de cette mem- 

 brane (que les purticularités anatomiques précédentes concourent à mettre 

 eu évidence) tranche sur la coloration blanchâtre du tissu libreux et de la 

 muqueuse des gencives qu'elle surmonte; elle cesse assez brusquement ainsi 

 que l'aspect linement rugueux sur les lignes d'adhérence et aux extrémités 

 de la bordure gingivale. 



Lorsque les auricules de ses extrémités viennent à manquer, ce qui n'est 

 pas très-rare, la membrane existe néanmoins; elle se termine alors en s'a- 

 baissant et s'élargissant au niveau des canines ou un peu au delà. Quami les 

 auricules gingivales manquent ù la mâchoire inférieure, elles sont non-seu- 

 lement plus petites à la mâchoire supérieure, mais elles y manquent égale- 

 ment ou sont réduites à une ou deux petites saillies eu forme de papilles 

 coniques ou aplaties, hautes au plus de 1 millimôtre, situées aussi au niveau 



